中新网北京12月5日消息：美国财政部长奥尼尔本周迎来了他66岁的生日。但此前最先向他道贺的竟是纽约时报一篇“他不久将被迫辞职”的报道。

　　白宫官员对此大加否认，称布什政府从没有试图寻找奥尼尔的“接班人”。但从今年以来对奥尼尔在公众面前连珠炮式的傲慢的讲话风格所招致的批评来看，将引咎辞职也在情理之中。

　　生日晚宴上，奥尼尔拒绝对纽约时报的文章做出表示。

　　报道指出，美国副总统切尼，也是奥尼尔在福特政府时期最要好的朋友，已受命返回白宫物色新的人选，并同瑞士信贷第一波士顿前任总裁杰克·赫尼斯等人进行了秘密会谈。

　　白宫官员依然否认有关传闻，坚称奥尼尔仍然受到布什总统十足的信任。财政部副部长德姆更称其为“无稽之谈”。