中新社香港四月十九日电(记者张传熙)香港恒生银行今天向本社记者披露，该行最快可在未来几个月内，也即今年底之前，启动经营内地人民币业务。

　　香港恒生银行有关方面今天在接受本社记者采访时，证实已在前天接获央行批准在内地经营人民币业务。对此，恒生银行副董事长兼行政总裁郑海泉作出回应表示高兴，并认为这是恒生银行拓展内地业务的又一新里程碑。

　　郑海泉表示，中国政府逐步开放内地银行业，在五年内取消地域及客户限制，将为外资银行带来更多的商机。他援引内地金融机构最新存贷款数据说，内地市场潜力非常庞大。

　　截至去年底，中国金融机构总贷款额达十一万二千三百一十四亿元人民币，不少外资银行都有同感，认为如此庞大的数字之后，隐含着巨大商机。

　　在获准经营人民币业务的同时，恒生银行的上海分行、广州分行还获准为内地中国居民及企业提供外币银行业务。

　　恒生银行上海分行将首先经营人民币业务，该行透露，预计在经过系统准备之后，最快可在年底之前着手开展此项业务。对于在内地经营人民币业务，是否面对内地商业银行网点众多的强势竞争压力问题，该行表示，由于其上海分行人民币业务暂时只能面对内地外资企业、境外人士，对象与内地银行不同，因此短期内不存在太大的竞争压力。相反，该行将因此会在拆借等方面加强与内地同业的交流与合作。

　　恒生银行与汇丰、花旗银行一道率先获准在内地经营人民币业务。恒生银行目前在上海、广州、深圳、福州设有四间分行。该行透露，它在内地的业务将会随着内地的进一步开放市场而迅速扩大，目前正准备申请在南京开设分行，并将北京代表处升格为分行，及申请发展内地网上银行服务等。

　　此外，恒生证券有限公司也已申请在深圳、上海交易所从事B股经纪业务。