9月1日，美国总统克林顿作出了推迟部署国家导弹防御体系(NMD)的决定。克林顿总统是如何将这一引起世界关注的重大决策完全甩给下任的？克林顿经历了如何的心路历程？9月3日出版的《纽约时报》刊登专文披露了其中的内幕。

　　8月29日下午，为中东和谈而到处奔波的克林顿总统经过11个小时的飞行从开罗返回华盛顿。他看上去显得身心疲惫，但他还是强打精神在白宫召开了会议，与两名最亲近的顾问———国家安全事务助理伯杰和白宫办公厅主任波德斯塔一起最后一次听取了国防部长科恩的汇报，为决定NMD的命运搜集意见。

　　科恩承认，部署NMD的技术障碍依然存在，到2005年完成该系统的部署仅仅是个希望。但一位高级国防官员事后透露，尽管如此，科恩先生当时“仍然感觉到我们应该开始NMD的初始建设工程”，以给克林顿的下任开个头儿。

　　白宫的官员说，克林顿耐心而认真地听完了汇报，但他在没有向手下吐露自己意图的情况下便离开了会议室。这说明，当时克林顿对自己将作什么样的决定已是心中有数。还有一种说法：克林顿9月1日匆匆忙忙在乔治敦大学向世人公布了这一决定，但其决定形成的基础，完全可以追溯到好几个月之前———今年1月，俄罗斯第一次明确表态，如果美国要讨论修改1972年《反弹道导弹条约》(ABM)的话，俄将不与之谈判。俄方态度触动了克林顿，那时他已暗下决心，在他掌权的有限时间内，将不会授权部署NMD。

　　本来，克林顿在2000年的大选之年是要对NMD亮“有限绿灯”的，以求给戈尔的竞选助一臂之力。但俄罗斯等国的态度，以及其他国际形势的发展已远远超出了美国的掌控范围，从而使克林顿的意志越来越削弱。

　　其中令克林顿吃惊不小的是朝鲜和韩国两国首脑6月举行的历史性会谈。克林顿在金正日和金大中公开这一震惊世界的消息的几个小时之前还一直被蒙在鼓里。随后，朝鲜半岛的局势令人眼花缭乱地出现缓和。到了7月，国防部进行的第三次导弹拦截实验又以失败而告终，这都给NMD的批评者提供了强有力的口实，认为克林顿过分夸大了朝鲜等国的导弹威胁，而且NMD在技术上也不成熟。

　　最重要的还是美俄围绕修改ABM问题上的交锋。普京当选俄总统后，在维护ABM地位上的态度趋于强硬。克林顿对普京摸不透，更不能预测俄国内政局的发展方向。克林顿决定部署NMD，又不愿意撕毁ABM，以免将自己在军控方面的“政绩”付诸东流，所以他一直寄希望于普京网开一面，同意修改ABM。但普京拒不让步，克林顿也无计可施。

　　一些知情人透露，这一系列事件使支持NMD的政府官员日益减少。首先打了退堂鼓的是国务卿奥尔布赖特，她对NMD失去热情之后，将该问题在国务院的管辖权交给了副手塔尔博特。参谋长联系会议主席对此也不感兴趣。7月7日第三次导弹拦截实验失败后，白宫、国家安全委员会和国务院里NMD的反对派如释重负。“国家安全委员会里的官员经常鼓吹美国面临导弹威胁，制造紧张气氛，但实验开始后，他们又希望实验失败，这简直是个大笑话。”五角大楼的一位高级官员如是说。

　　科恩是克林顿内阁成员中惟一的共和党人，也一直是NMD的忠实支持者。可是到了7月后期，科恩几乎成了孤家寡人，只有他认为NMD至少在技术上是可行的。在白宫和国务院，官员们几乎众口一词，认为NMD在任何方面都没有准备好。

　　白宫椭圆型办公室的参观者说，在克林顿宣布决定的几个星期前，总统一直在读美国历史学家弗兰西斯·菲茨杰拉德的著作《里根，星球大战和冷战的终结》。该书对里根政府倡导的星球大战计划提出了尖锐批评，同时也以编年史的形式记录了80年代国务院、五角大楼和国家安全委员会之间就此问题开展论战的“痛苦过程”。克林顿告诉他的助手，目前他的政府对NMD问题进行的辩论似乎正好与此形成了鲜明的对照。(作者：张兴慧/转自《中国青年报》)