早期中国海员和后来的港澳移民﹐在英伦先后以洗衣店和餐馆业起家﹐如今新一代移民则投身专业领域﹐展现华裔因应环境变化的生命韧力。

　　英国华裔不甘在最近的口蹄疫事件中背黑锅而走上街头表达不满﹐要求政府正视听﹑纠正英传媒不实的报道﹔发出属于当地少数族群的声音。回顾华裔移民由当初漂泊到落地生根﹐乃至发展出自己的天地﹔再从几个重点华埠的起落和发展形态﹐可以看出新旧移民的面貌与生活方式之异同﹐展现了华裔因应时代转变﹐不断调整的坚韧生命力。

　　英国早期移民来自中国广东四邑。十九世纪中﹐中国海员被卖到英国﹐当时利物浦﹙Liverpool﹚是世上最繁华的海港之一﹐因此他们都在该港上岸﹐稍有积蓄的华人海员开设洗衣店﹔至一九二零年﹐当地华人洗衣店已有近一百家。利物浦因而有全欧最古老的华埠﹐经历百年的沧桑变迁。

　　当时移民法使这些华侨无法申请配偶赴英﹐他们为取得永久居留权﹐只能与当地妓女或爱尔兰籍女子结婚。利市四邑会馆前任会长郑均尧表示﹐四邑人在利市历史悠久﹐是移民中的主流﹐香港新界人反而较少﹐与英国其他地区不同。二战后﹐中国海员定居利物浦渐多﹐但七十年代起利市的海港地位日衰﹐华埠亦失去往日的光采。

　　利物浦华商会副会长黄荣富是利物浦典型的华侨。他目前三代同堂﹐其父黄光锐属早期中国移民﹐其母张美桃已年过古稀。黄今年五十一岁﹐年幼时住在四邑开平﹐其后移居香港﹐十二岁时只身到利物浦求学﹐七十年代上大学就读商科时﹐全家到英国团聚。其妻黄玉娟也来自香港﹐其父亲为海员﹐一家早年到利物浦。

　　黄荣富大学毕业后曾从事餐馆业﹐与同辈投入的行业相似﹔八十年代在利物浦成立鸿图超市﹐提供中国杂货。但黄荣富与一般香港移民不同的是﹐他拥有硕士学位﹐并努力跳出餐饮业的窠臼。黄踏入中年后﹐将事业多元化发展﹐如成立富豪投资公司。九十年代他协助利物浦成立华埠商会﹐并任职利市华人社区联络员﹔他还协助年轻一代进军新科技行业。黄九四年获太平绅士勋衔﹐至今仍是业余裁判官。

　　作为利物浦市政府与华人社区之间的联络员﹐他致力于振兴已衰落的华埠﹐向欧盟争取兴建牌楼的经费。一番努力后﹐他终于在去年成功达成目标﹐中国城的牌楼如今已矗立于唐人街。

　　黄荣富有两女一子﹐长女瑞瑶在伦敦公立医院当医学物理治疗师﹐次女瑞燕在帝国大学读书﹐其子仁俊读中学﹐他们都属英国长大的第三代﹐只听懂广东话但不能书写中文﹐是典型的英国土生华人。

　　其实老一辈移民的知识水平较低﹐英语亦不灵光﹐他们对社会漠不关心﹔以香港为家﹐以中国为效忠对象﹐难以融入当地。他们办的活动往往获中国驻英大使馆支持。但在英国出生的新一代﹐早已自视为英国人﹐香港及中国不过是模糊的概念。他们努力摆脱餐馆业的窠臼﹐投身专业领域。

　　利物浦的华侨属老一代﹐他们安于现状﹐在当地人心中是有钱一族。利物浦的发展已届夕阳时分﹐新移民对这个贫穷城市的兴趣不大。

　　伦敦的华人人口多﹐但居住点分散﹐其中不少是海外雇员及学生﹐流动性颇大。二战前﹐本有个在东伦敦船坞区(Dockland)的华埠﹐当中的华侨与利物浦的一样﹐都是中国船员。他们与洋女通婚﹐并开设洗衣店或餐馆维生﹐但三十年代在洗衣机发明后﹐洗衣店逐渐被淘汰。

　　二战后﹐东伦敦古老华埠惨被战火摧毁﹐当地华人转向西区发展﹐六十年代发展起伦敦西区(Westend)的华埠。据老华侨追述﹐目前的唐人街是苏豪﹙Soho﹚红灯区的一部分﹐以前流莺处处﹐开始只有几家小型中国餐馆。

　　西区华埠是繁华的黄金地带﹐伦敦唐人街位处旅游及购物区的战略要点﹐游人终年不绝。六十年代﹐香港新界仍是贫穷的农村﹐村民谋生不易﹐加上当时香港原居民自动获得英国居留权﹐不必申请任何签证可自由进出﹔农民遂带着积蓄赴伦敦闯天下﹐成了中餐业的生力军。

　　与古意森森的首都风貌不同的中部城市米顿坚(MiltonKeynes)﹐近年也成为香港新移民的钟情之地。它离开伦敦市中心约四十五分钟火车车程﹐市镇设计现代化﹐新型屋村都是独立式楼房。

　　这个号称“小香港”的新兴市镇﹐九七年前后吸引许多提早退休的公务员﹐尤其是被港英政府解散的警队政治部人员。有些新发展区更因前政治部密探聚居﹐而被戏称为“特务村”。据估计﹐人口二十万的米顿坚有八千多名香港移民﹐约占人口百分之五。此地新移民多属有钱阶级﹐拥名车豪宅﹐引起当地人嫉妒。

　　公务员落脚小香港米顿坚

　　米顿坚能吸引大批公务员﹐主要是有些退休警员转当房地产代理后﹐鼓其三寸不烂之舌说服同僚﹐以米顿坚为落脚之地﹐令“小香港”之名传扬开来。不过﹐米顿坚有大量就业机会也是另一个吸引因素。

　　熟悉当地华人社区者表示﹐这批前公务员及警察只寄情于“麻将”﹐生活单调且生活圈子狭窄﹐未能融入当地社会﹐有些初来者甚至陷入郁郁寡欢之境。有些因受不了而回流香港﹐但大部分仍定居下来﹐以子女教育为重要考虑因素。这些新移民拿着大笔退休金到英国﹐购买物业后仍有钱做些餐馆及外卖店小生意。

　　与香港隔邻的澳门九九年底回归中国后﹐似乎未见任何移民潮。不过事实上﹐很多澳门出生的华人及土生葡裔人都持欧盟护照﹐可自由出入欧盟十五国﹐移民条件比港人优越﹔于是澳门移民不停向外流。

　　澳门人若有意移民﹐又以欧洲为目标的话﹐首选并非葡萄牙而是英国。这可能与他们大多懂英语有关﹐而且英国的工作机会较高﹐只要不计较职位高低﹐总可找到一份工作糊口。英格兰中部的北安普顿﹙Northampton)由于楼价较便宜﹐吸引了大批澳门华裔。北安普顿是一个人口约二十万的小城镇。澳门赌业发展蓬勃﹐这些新移民到英国后﹐容易在当地的大小赌场谋生﹐尤其是赌桌上的“荷官”。

　　近几年来﹐大量福建非法移民抵英﹐使华人社区出现新面貌。伦敦华埠近年常集结大群不修边幅的华裔在唐人街闲荡﹐引起警方注意。他们为求生存﹐不介意当厨房小工﹑领取过于微薄的工资。

　　有人认为﹐在可见的未来﹐福建移民将取代香港的新界人﹐成为英国华人社区的主流﹔而当新一代移民在各领域大展拳脚之际﹐相信二十一世纪的英国华人社区必有一番崭新的面貌。﹙范礼﹚