英国历史上是对中国西藏事务介入最深的国家，数次试图染指西藏，也是所谓“西藏独立”的积极策划者。

　　在二十世纪初的藏语词汇中，还没有“独立”这个词。一八四0年英国发动侵略中国的鸦片战争后，中国开始由一个独立的主权国家逐步沦为半殖民地国家。英国趁清朝中央政府虚弱之机，开始阴谋瓜分包括西藏在内的中国领土。

　　 一八八八年、一九0三年，英国侵略者发动了两次侵略中国西藏的战争。西藏军民奋起抵抗但遭失败。在第二次侵藏战争中，英军一度攻占了拉萨，十三世达赖喇嘛被迫出走，侵略者迫使西藏地方政府官员签订了《拉萨条约》。但由于清朝政府外务部认为《拉萨条约》有损主权，清朝驻藏大臣不予签字，条约无效。

　　 一九一二年，英国利用清朝灭亡，民国初建，中国国内政局混乱之机，向中国外交部提出了否定中国对西藏主权的“五条”。在遭中国政府拒绝后，英国封闭了由印度进入西藏的一切道路。一九一三年，英政府又煽动西藏当局宣布独立，提出“西藏完全独立后，一切军械由英国接济”；“民国军队行抵西藏，英国担负抵御之责”；“西藏执行开放主义，准英人自由行动”等条件。但英国的图谋未能得逞。

　　一九一三年，英国政府利用篡夺了中华民国大总统职位的袁世凯迫切要求得到各国外交承认和得到国际借款的心理，迫使北京政府参加英国政府提出的中、英、藏三方会议，即“西姆拉会议”。会前，英印政府派驻锡金政治专员柏尔单独会晤西藏地方政府参加会议的代表夏扎伦青，经过英国的唆使，西藏代表首次提出了“西藏独立”的口号，并提出“西藏疆域包括青海、理塘、巴塘等处并及打箭炉”等要求，当即遭到中国政府代表的拒绝。

　　 一九四二年夏，西藏地方政府在英国代表的支持下突然宣布成立“外交局”，公开进行“西藏独立”活动。消息传出，遭到全国人民的同声谴责，西藏地方政府迫于压力，不得不向国民政府报告改变原议。

　　一九五0年一月，中央政府正式通知西藏地方当局“派出代表到北京谈判西藏和平解放”。但是，当时控制西藏地方政府的摄政大扎·阿旺松饶等人，在英、美等外国势力的支持下，拒不接受和平谈判，并在西藏东部昌都一线调集藏军主力，企图以武力对抗。中央政府不得不于当年十月命令人民解除放军渡过金沙江，击溃了昌都藏军。英国报务员福特等四人，也在俘虏之中。

　　小资料：英国人帕特里克·法兰区所著《西藏追踪》一书记载的当年英军侵略拉萨的情景：

　　英国侵略者把进攻拉萨的最后通牒“写在一张大羊皮纸上，于一九0四年六月二十五日送往拉萨，知会十三世达赖喇嘛土登嘉错。这份卷成圆桶状的文件，外套乳白色信封，两端皆系以紫色丝带，然后盖上巨大的封口腊印，上面的字样为‘西藏前线命官’。杨赫斯本(英军指挥官)派遣一名西藏囚犯负责运送通牒，但几天后，他回到杨赫斯本军营，手上仍拿着那份通牒：‘噶厦’(西藏地方政府)的‘噶伦’喇嘛彻底拒绝这份通牒，连拆封都没有即原件退回。”