中新社重庆四月二十一日电(记者邹辉)中国农业部常务副部长韩长赋今天在此间说，实施西部大开发战略，首先要加强农业的基础地位。

　　韩长赋是在此间正在举行的“重庆直辖与西部大开发研讨会”上作上述表示的。

　　韩长赋说，农业开发是西部大开发的一项重要而艰巨的任务。由于自然、历史等多方面原因，目前西部地区农业和农村经济发展还相对落后，农业基础设施建设滞后，科技发展水平较低，生态环境治理任务繁重，还没有从根本上摆脱靠天吃饭的局面，这种状况极大地制约了西部地区经济和社会发展。

　　韩长赋强调，西部大开发应把农业作为重点，强化农业基础地位，把农业真正发展成为西部大开发的优先产业、西部地区经济和社会发展的基础产业、西部农民增收致富的支柱产业。

　　韩长赋认为，加快西部地区农业和农村经济发展是缩小与东部地区差距的关键。中国东中西部地区经济发展差距比较大，农业发展差距大是一个最重要的影响因素。在农民人均收入中，西部地区的农民纯收入只有东部地区的百分之五十二。缩小东西部差距，实现东中西部协调发展，首先必须加快发展西部农业，缩小东西部农业的差距，使西部农业的发展水平、农民的收入水平尽快赶上来。