中国空军“八一”飞行表演队是中国唯一的官方飞行表演队，“八一”飞行表演队的成立缘起于一次外交迎宾活动。1961年，印度尼西亚总统苏加诺访华时，要求按照国际惯例在进人中国领空时有8架战斗机为其座机护航，为顺应外交需要，空军临时组建了护航队，并圆满完成了任务。此后，在周总理的亲自关怀下，"八一"飞行表演队的前身于1962年初正式成立。

　　38年来，他们先后操纵过米格-15比斯、歼-5、歼-6、歼教-5和歼-7E五种机型，从单纯专机护航发展到单机、四机、六机和九机迎宾礼仪及复杂特技表演。其"倒挂金钟"、"六机箭队低空盘旋"等16个动作广受参观的青少年赞誉，已跻身于国际一流飞行表演队行列。他们曾先后为80多个国家和地区190多个代表团进行了200多场表演，成功率100%，被国内外誉为"蓝天仪仗队"。

　　在'98第二届国际航空航天博览会上，"八一"飞行表演队首次驾驶歼-7E战斗机完成无间隔自动锁定系统、间距5米，高度仅1米，时速850千米/时的6机"魔鬼编队"进行表演。这是他们更新装备以后首次以全新装备、全新编队、全新动作公开亮相。所谓"魔鬼编队"就是指战机在高速运动中的密集队形，因为运用这种队形表演难度极大，危险性极大，稍有不慎，就会酝成惨祸。"八一"飞行表演队在第二届航展上，以16种高难度动作赢得民众阵阵掌声和欢呼声。这些动作包括难度极大的6机编队高速飞行、向下俯冲开花、向上猛冲开花、单机横滚、加力小速度筋斗等，表演也证明歼-7战机的性能十分优越。

　　2000年第三届航展上，"八一"飞行表演队是第二次参展。他们把飞机间距由过去的5×5米缩至3×3米，特技表演更加惊险刺激。经过重新设计、编排，"八一"表演队的动作更加合理、大胆、精中有细、细中见巧。尽管航展遭遇雨天，但借着天气转好的机会，"八一"飞行表演队冒着较大的风险，展翅冲天，为观众献上令人拍手称奇的节目。其编队是6机编队，队形有箭形、楔形多种，既有单机表演，又有6机整体飞行。“向上及向下开花，空中翻筋……”等动作可谓惊险刺激。