低通胀
美联储认为,美国通货膨胀率目前仍处于较低水平,且呈现下行趋势。在衡量通货膨胀走势的核心消费价格指数方面,美联储预测今年该指数增幅将在0.8%至1.0%,低于4月份预期的0.9%至1.2%。2011年和2012年通胀率将小幅上升,预计分别为0.9%到1.3%、1.0%到1.5%,也都低于4月份预测值。
美联储称,大宗商品价格及名义工资增长缓慢,加之美元升值导致美国进口商品价格下降,对通货膨胀产生抑制作用。美联储一些官员甚至认为,美国近期有陷入通货紧缩的风险。
最近两个月美国消费价格指数连续出现下跌。过去12个月,扣除能源和食品的核心消费价格指数只增长了0.9%,为1966年以来的最缓慢增幅。
低通胀为美联储继续实施超低利率提供了政策空间。为应对金融危机和经济衰退,美联储自2007年9月开始降息,将利率由5.25%降至2008年底的零至0.25%,此后一直将利率保持在这一历史最低水平。
美联储认为,为确保美国经济实现可持续复苏,美联储还必须将这一超低利率“延长一段时间”,过早加息有扼杀经济复苏萌芽的风险。
美联储同时表示,上述对经济前景预期的调整“相对温和”,不足以成为实施新的适应性政策的理由。但如果经济前景显著恶化,美联储应考虑是否需要实施进一步的刺激性措施。(记者杜静 刘丽娜)
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