评论：美国商家为何不敢趁势涨价

　　美国的通货膨胀率多年以来一直维持在一个较低水平。到今年9月为止的过去12个月，是1961年3月以来物价涨幅最低的12个月。这也是美联储认为美国不会陷入通胀危机的最主要依据。对于民众而言，食品价格上涨却也是不争的事实。但总体而言，美国的物价并没有出现大幅上涨现象，因此美联储现在正采取措施要人为地提高通货膨胀率。

　　事实上，美国已进入新一轮通货膨胀期。据《华尔街日报》报道，通货膨胀浪潮已开始波及美国各地的超级市场和餐馆，民众最常消费的牛奶、牛肉、咖啡和糖等基本民生物资，最近数月来价格呈上涨趋势。食品价格稳定将近20年的黄金时期可能就此终结。

　　问题是，美国的物价上涨会使老百姓生活受到多大影响?这就牵涉到美国的消费文化和商业竞争机制了。按照规律，经济不好时，美国人会减少消费;民众的消费减少，商家就会头痛。因此，政府和商家都会千方百计地想办法，努力刺激民众消费。比如，现在美国的商家、特别是食品行业的餐馆、超市等，尽管食品成本上升，但却不敢轻易大幅提高物价，而是想尽办法自己消化成本的上升，以争取更多的消费者。

　　美国的商家不敢一窝蜂地趁势涨价，这源于美国市场的竞争充分性和消费者的选择多样性。美国的城市中，各类超级市场星罗棋布，各族裔开设的餐馆林林总总，竞争十分激烈，因而商家在价格战中只能往低比、不敢往高攀。同时消费者的选择多，货比三家和挑选有折扣的商家购物早成了消费习惯，这就逼着商家多让利给消费者。

　　从更宏观的角度来看，新一轮通货膨胀与大印钞票有一定关系，而美国印的钞票实际上是由全世界来消化的。另一方面，美国民众消费着来自世界各国的低价商品，虽然国家贸易逆差扩大，但老百姓却享受到了实惠。因此，尽管人们预期在未来半年内，美国的食品价格还会上涨，但老百姓却并不会为此而十分担忧。

　　乔 磊