“元宇宙”越热越需要冷静

　　佘惠敏

　　作为一个在小说中已问世近30年的科幻概念，元宇宙(Metaverse)今年迎来资本市场的一轮又一轮爆炒。

　　本周，在虚拟世界平台Decentraland里，一块数字土地被卖出243万美元高价，再次刷新虚拟房产的价格纪录。不少网友惊呼：元宇宙居然也炒房！其实何止炒房？白酒元宇宙、火腿肠元宇宙、元宇宙景区、元宇宙都市……元宇宙是个框，啥都能往里装。“万物皆可元宇宙”，网友的戏谑调侃变成了资本的现实狂欢。

　　让我们从实、名、利三个角度分析当前这股元宇宙热潮。

　　实——概念先行，远超科技进步。

　　元宇宙概念始于1992年美国科幻小说《雪崩》，是一个虚拟现实的网络世界，能与现实世界映射与交互，让未来人类体验完全不同的人生。

　　当前，疫情带来宅经济的兴起，扩展现实(XR)、数字孪生等新技术发展又让元宇宙概念有了实现的可能，元宇宙就被科技巨头从小说中翻出来，给资本市场讲故事，越炒越热。

　　元宇宙的底层技术架构包含网络环境、虚实界面、数据处理、认证机制、内容生产等多个层面。人类目前所能创造的元宇宙非常初级而原始，相关技术仅仅停留在元宇宙的入口。技术基础何时才能成熟？10年左右已经是最乐观的预测。

　　名——巨头争名，意在超前布局。

　　近期一些国际科技巨头争相入局元宇宙，比如社交网络巨头Facebook正式改名Meta，被人戏称为不要Face(脸)。有人不禁要问：技术基础不成熟，为何巨头争相入坑？

　　巨头们争相布局元宇宙，其实是名分之争，而争名是为了夺利。互联网上曾流传过一个段子：“从前有几个卖面包的，如浪浪牌面包、腾腾牌面包、搜搜牌面包、易易牌面包，竞争激烈。有一天，浪浪牌面包改名叫面包牌面包，其他几个品牌瞬间石化。”很显然，Meta就想当那个“面包牌面包”，抢先使用“Meta”这个词，是跟元宇宙概念强行绑定，未来会不会借此搞垄断，那就不好说了。

　　对于参与争名的机构来说，元宇宙是一种很大程度上会实现的未来，而现在正是一个占据主动权的好时机。

　　利——跟风投资，犹如刀口舔血。

　　从企业角度，涉足元宇宙是可理解的提前布局；但从市场角度，当下就用元宇宙去给企业估值溢价，显然为时过早。

　　除了技术远未成熟的风险，元宇宙还存在很多其他风险。以算法为基础的虚拟世界可能会让人类过于沉迷，令现实社会陷入衰败堕落，这一点在《黑客帝国》《头号玩家》等科幻电影中已有预警。现实中，未来技术成熟后，元宇宙的构建和治理显然也将遇到大量社会伦理、法治等难题，不确定风险极高。中小投资者如果想跟风投资元宇宙，犹如刀口舔血，风险大、获利难。

　　实未至、名先行、利难得。对于大众来说，元宇宙越热，越需要冷静！