展望薪资向来冠于各产业的金融业，过去顶尖学府精英荟萃的情况恐怕有变。以哈佛大学的年终调查为例，近几年来约4成哈佛毕业生进入金融或顾问这类最赚钱的企业工作，但专门研究1960年代以来哈佛学生就业倾向的该校教授卡兹指出，这种情形今年肯定不复见，长春藤学校向为通往华尔街的跳板，但如今我们看到身为长春藤联盟一份子的哈佛学生，已开始考虑其它就业途径。

　　　在哈佛主修经济的21岁大四生费瑟哈就是其中之一，他说始终以为自己将来会踏入金融业，去年夏天还在投资银行摩根士丹利实习。但华尔街不堪金融风暴摧残光环褪色，工作机会萎缩，费瑟哈转而申请加入非营利机构“为美国而教”，前往师资匮乏的学校执教两年，他将此视为拓展人生视野的转折点和机会。

　　　申请就读政府与公共政策相关研究所的人数激增，全国公共事务与行政学院学会公布的调查发现，今年有82%的学会成员表示公共行政研究所申请人数有增加趋势，而且增幅还写下近几年甚至历来之最，引发申读热潮的最大原因在于学子预期政府部门会大举征才。

　　　学校官员指出，即便公共部门的就业机会僧多粥少，但对青年学子仍具号召力，除了受到当前政府亟需加强金融纾困与振兴计画来稳住经济的影响，环保、能源与健保问题的艰巨挑战也激发学子的使命感。华盛顿大学Evans公共事务学院院长亚齐柏德(Sandra Archibald)表示，“青年学子如今体会到政府在解决这些问题上扮演强而有力的角色。”

　　　政府教育官员也提到欧巴马效应，他的当选为政府注入新活力。哈佛甘乃迪政府学院院长艾伍德指出，当前的经济局势、长期以来的政策问题加上新政府上台，吸引才子青年前仆后继投身公共服务，如此盛况为数十年来仅见。但艾伍德也说，其实早在经济危机爆发前，受到九一一恐怖攻击和气候变迁等攸关人类福祉的重大事件冲击，已有不少有志青年亟思为这些公共问题尽一己之力。

　　　美国“911”攻击发生时还是达特茅斯学院新鲜人的麦克奈特，在这起事件冲击下萌生投笔从戎的念头，大学毕业后进入海军服役，4年军旅生涯待过国务院反恐单位，也在伊拉克驻防13个月。现年25岁的麦克奈特退役后，参加哈佛甘乃迪政府学院与商学院的联合学位计画，今秋将进入甘乃迪政府学院就读。他表示自己或许会在民间企业工作几年，但还是以在政府部门服务为主要职志。