然而，美国在商界的支配地位正在慢慢的、稳定的被侵蚀。荷兰皇家壳牌石油公司(Royal Dutch Shell)在2008年的收入为4580亿美元，取代沃尔玛(Wal-Mart Stores)成为全球最大的公司，它也是自1996年以来第一家登上世界500强排行榜首位的非美国公司。

　　不仅如此，更重要的是，今年上榜的美国公司为140家，是自《财富》于1995年开始计算世界500强以来最少的一年。数十家美国公司下榜，其中包括美国国际集团(AIG)、全国金融服务公司(Countrywide Financial)、房地美(Freddie Mac)、雷曼兄弟(Lehman Brothers)、美林证券(Lerrill Lynch)、美联银行(Wachovia)以及华盛顿互助银行(Washington Mutual)。

　　文章形容中国成为今年榜单上的一匹黑马：华尔街一心扑在金融工程上，而中国则关注实业。虽然今年的世界500强榜单上仅有37家中国公司(台湾地区除外)，但其中9家是新上榜，剩下的公司排名也在上升。(印度公司的排名也在上升。)

　　文章在最后指出，“就规模、速度以及定向流动而言，目前发生的全球财富和经济实力转移——大致是从西方转移到东方——在现代史上是前所未有的。”这是美国政府在一份名为《2025年全球趋势》(Global Trends 2025)的报告中提出的说法，而美国国家情报委员会(National Intelligence Council)——一家为情报体系进行战略分析的联邦机构则表示：“假如目前的趋势持续下去，到2025年，中国将成为全球第二大经济体。”