二是认为中国水价长期偏低，自来水行业普遍亏损，只有提高价格，才能保证供水行业的持续发展。供水企业认为，近年来电费上涨，污染导致的原水水质下降，供水质量标准提高等，使得水处理的成本不断上升，必须要提高水价来补偿。今年1月北京市两会期间，北京市人大代表、北京自来水集团负责人崔君乐说，按照北京目前的水价，自来水公司每吨水亏损0.8元。国家统计局今年5月的数据显示，有900多家水务企业出现亏损，亏损额高达30亿元。兼任中国城镇供水排水协会副会长的邵益生在接受《环球》杂志记者专访时表示，全成本回收是目前制定水价时普遍遵循的基本原则之一，全成本包括成本(建设、运营)、税收、费用和合理利润，这是保证供水系统能够持续稳定运营的必备条件，我国现行的《城市供水价格管理办法》大致也是这么规定的。全成本回收在发达国家执行得不错。但发展中国家还有一些困难，许多情况下仅能回收运营成本。

　　不过，普通民众则普遍反对水价上涨。新浪网7月份进行的一项网上调查显示，超过65%的网民认为城市供水和水价存在的主要问题是“水价成本不透明”。他们认为，供水企业亏损更多是因为冗员和高福利等因素造成的，应该从自身管理出发，降低运营成本。

　　舆论认为，水作为重要的公共品，其价格不仅仅是个经济问题，更是一个民生问题。在当前的经济环境下，上调水价会给民众尤其是低收入者带来更多的生活压力。但邵益生在接受记者采访时表示，与电费、煤气费、通讯费等日常支出相比，水费在中国家庭支出中所占的比例并不大。

　　“当然，水价上涨对部分低收入群体的压力会比较大。但是这部分人的问题不仅仅是用不起水的问题，还有用不起电、用不起气、吃不起菜等等，应该通过社会保障体系的救济渠道来综合解决，”邵益生认为，水价制定不能与社会政策混在一起，水价应该基于水的合理成本来制定，当然，这个成本应当是对消费者透明的，是经过有关部门监审的。

　　外资“阴谋”推高水价？

　　舆论还将水价上涨的矛头指向了外资水务公司。

　　有报道说，此前大举高溢价收购国内城市供水企业的外资水务公司不仅成为供水涨价的主要操作者，还垄断了中国水务市场。报道说，住房和城乡建设部官员及有关专家已经就水价问题在部分城市调研，而调研的重点之一，就是外资在中国水务市场的影响，以及外资与这一轮水价上涨的关系等。

　　据公开资料，天津自1997年与法国威立雅水务集团合作起的10多年时间，天津居民生活用水的价格先后上调了8次，由每吨0.68元提高到3.40元，水价上涨近5倍；昆明自来水集团2005年底开始与威立雅合作，次年1月昆明市就上调水价，至2007年7月再次上调，涨价幅度和频率都颇为惊人。在一些评论人士看来，水价上涨与外资水务公司之前的高溢价收购存在着当然的联系。“外资阴谋论”得到广泛支持后，某中央新闻网站甚至以“跨国水务巨头准备‘水淹中国’？”作为其报道的标题。