老舍创立唯一的北京地方戏——北京曲剧

　　老舍先生对北京戏剧的另一个非常重要的贡献，就是他创立了唯一的北京的地方戏——北京曲剧。

　　解放以后对一些底层的曲艺艺人的吃穿住用、生老病死等，老舍先生非常关心，而且写了不少岔曲儿、快板等曲艺节目。就像最初介绍的那样，他具有一种劳动人民的朴素的翻身感，有要过新日子，要过上做主人的日子的一种心情。当时曲艺艺人们也很有这份热情，他们不满足于唱一些单牌子、小节目等，就想凑在一起演戏。老舍先生知道后非常热情，为他们写了第一个曲剧的剧本《柳树井》，给了曲艺艺人们很大的支持。通过积极的排练，北京就出现了一种完全区别于过去曲艺的单节目的演出形式，当时叫做曲艺剧。后来老舍先生提出来不叫曲艺剧，就叫曲剧，于是20世纪50年代初期，北京才有了唯一的地方戏北京曲剧。

　　北京市曲剧团至今已演出了7部老舍先生的作品，除了《柳树井》之外，很早就演了曲剧《骆驼祥子》，这是最早改编小说《骆驼祥子》的剧种；然后老舍先生亲自写了曲剧剧本《方珍珠》，主要描写了一位鼓曲女艺人解放前后的生活变化，老舍先生在这个作品中，对处于社会底层的曲艺艺人们的遭遇表现了极大的同情，这出戏是由北京人民艺术剧院的方琯德导演的，影响非常大；后来，北京市曲剧团改编上演了老舍先生的《龙须沟》、《茶馆》及同名小说改编的曲剧《四世同堂》和《正红旗下》。曾经有人建议，将北京市曲剧团改成老舍剧团，我认为这个建议不无道理，北京市曲剧团在上演老舍剧作和根据老舍作品改编的剧作这方面，确实有它独到之处。这是一种文学上的京味和曲艺上的京味的结合。北京曲剧团在前两年还到台湾举行了老舍剧目系列演出，受到热烈的欢迎。最近，北京曲剧团又将开排该团第8部老舍戏——北京曲剧《开市大吉》。

　　老舍先生的作品对于北京的戏剧，我认为起到了一种奠基者、缔造者的作用，没有老舍先生的剧作，就没有今天北京人民艺术剧院的风格和传统，就没有北京曲剧和它今天的发展。