中新社韶关十二月九日电 题：四百年前广东始兴石灰远销东南亚

　　作者 冯昶 袁少洪 李凌 钟俊锋

　　十二月九日，记者一行多人，在广东省始兴县政协副主席、文博研究专家廖晋雄带领下，前往始兴县古石灰窑遗址考察。

　　该石灰窑遗址坐落在始兴县城南镇杨公岭村背，面积约三万平方米。如此规模、且保存完整的古代石灰窑遗址，是迄今已知的广东省最大规模的古石灰窑遗址。它的发现对于研究广东古代建筑史、广东古代手工业面貌具有重要意义。

　　始兴古石灰窑遗址位于几座小山环绕之中，周围大小山头全是由废弃的窑渣、石灰渣等堆积而成的。从露出地表最高的堆积处看，最厚处可达十五米左右，每隔几米厚度便有一条明显的分界线，普遍都有四条分界线。并且还可以清晰看到许多古人生产生活的遗迹。

　　在一处断层中，一座砖房的残垣断壁完好地镶嵌在泥土中，鹅卵石和泥砌成的墙壁仍清晰可见，一大一小两间房子的轮廓也依稀可辨。四层堆砌的整整齐齐的窑块保持着当年古时生产摆放位置，完好地从泥土中“探出头来”。廖晋雄对记者解释说：“这些分界线叫文化层，也叫堆积层，四层堆积层很清晰；这厚厚的每一层都需要上百年的时间才能形成，这足以证明始兴早在四百多年前的明朝就已经盛产石灰。

　　廖晋雄称，石灰在明代十分珍贵，多远销海外。明代火药刚刚出现，大多用于军用，民用的非常少，这使得石灰的烧制非常艰难。而且该石灰的烧制是经过高温炼石，后用水冷却的方式实现，这种烧制石灰的方法非常原始，效率极低，因此石灰在当时尤其珍贵，属于高档的建筑材料,石灰房屋非大官大富而不能享有。历经数百年为什么窑块仍能保持当年摆放原貌？极有可能是因为生产程中突遭大风大雨或山体滑坡等，将石灰窑完好掩埋，直至今日方在世人面前露出真容。

　　廖晋雄说，在始兴县民谣中流传着“杨公岭的禾场、新村的鱼塘、沈所的祠堂、石下的屋场、总甫的谷王、东湖坪的钱王”这一说法。在过去，农民都是在泥土地里晒稻谷，因此稻谷的泥沙比较多，“禾场”指的就是晒稻谷的地方，杨公岭因为近水楼台先得月，晒稻谷多是在石灰铺成的场地来晒，稻谷中的泥沙少，因而价格也卖得高，使得这里的禾场远近闻名。到了清代，石灰烧制技术提高，使得当地的石灰糯米浆建筑之多堪居粤北各县之首。由于珠三角是冲积平原，石材远不如位于广东山区的始兴县丰富。随着大量石灰石被开采出来生产成石灰，并通过墨江、浈江进入北江，直运到富裕但缺乏石灰石的珠三角地区，进而转运出海至东南亚。

　　始兴县古代石灰窑的“年龄”，目前也仅是从文物专家据露出地表的遗存物考证推断为最早是明代。但地表之下是否还留存有更久远年代的物证？这仍有待于专业考古部门的进一步发掘考证。