李肇星写诗的意义不在于诗歌艺术本身，而在于提醒外交官乃至所有的国家干部：我们每个人都是汉语的载体，我们应该用优美的汉语去丰富自己的人生，去赢得广阔的世界。

　　今天下午，去外交部做了一场关于提高语言素质的报告，题目叫《用优美的汉语赢得世界》……我认为外交官队伍年轻化当然是活力的表现，这就更需要注意语言素质的锤炼。过去的外交部长周恩来啊，陈老总啊，还有现在的李肇星啊，都是语言高手，没有文学修养的外交官应该是不合格的。在这个问题上，要记住孔子的话：“不学诗，无以言。”

　　回来后翻阅了一遍李肇星赠我的《肇星诗百首》。我早知道这位北大老学长是诗人，去年读过他几首诗，印象相当不错。可是一口气读了他的100首诗，觉得他的整体水平应该说是“半专业半业余”的。大作家冯骥才称赞李肇星“才华有如春草”，我感到评价过高了。不能因为某人是国家领导人，我们就放宽评价其作品的艺术标准。

　　李肇星当年也是第一志愿报考北大中文系的，但是最后考进的是西语系。我赞赏李肇星的是面对强权的豪迈与智慧，但他的诗才，比起陈老总来，还是要逊色一筹的。陈毅虽然五四时代就是赫赫有名的“文学研究会”会员，曾经跟毛泽东谈诗论词，但他的诗整体上也是平淡无奇的居多。我细读过一厚本《陈毅诗选》，能够留在文学史上的，也就《梅岭三章》等那么几首，因为那是在死亡危险下用生命写出来的。李肇星的诗，差不多都是旅途中匆匆草就，他自己坦白地承认水平很业余。这很像陈老总的围棋，名誉七段，但实际上只是业余高手。一次记者问聂卫平，陈老总棋力究竟如何，老聂坏坏地说：“中国元帅里边第一！”陈毅对中国围棋的贡献，不在于他的棋力，而在于他用真情振兴了新中国的围棋事业。同理，要问李肇星的诗才，我说，应该是“当今部长里边第一”吧。李肇星写诗的意义不在于诗歌艺术本身，而在于提醒外交官乃至所有的国家干部：我们每个人都是汉语的载体，我们应该用优美的汉语去丰富自己的人生，去赢得广阔的世界。

　　其实细看李肇星的诗，艺术感觉颇佳。倘若政务不那么繁忙，潜心锤炼两年，还真是有希望开创一个“外交诗派”的。比如他在伊朗看见戴着面纱的伊斯兰姑娘，这样写道：“用黑色把美包扎，/省却了些许浮华……/美依然在，那扩展的力/兴许更大。”灵感非常出色，但最后一句草率了，可能是刚写到这里，手机就响了吧？

　　还有《读春》：“揽住一片叶，/来读春天：/数不清的纹/伸展着，/像肌肤里的血管。”抓住了非常有生命力的意象，但没有深入下去，大概脑子又转到中美贸易谈判了吧？

　　如《兵马俑》：“青铜战车/已驶过残月霜晨，/冰凉铠甲/迎来了雨露初春。”前后两句的水平简直判若两人。

　　北大百年校庆时写的《心中的北大》，应该是发自肺腑之作，“无形的悲壮，/最是心中的北大。”这句写出了北大的灵魂。但结尾“不计早生华发，/不辞海角天涯”，又太现成了。其实这也公平，他们老李家最伟大的那位诗人终生梦想着当个外交部长啥的，可就是当不上，所以一腔豪情涌到笔端，当了个诗仙；而李肇星未满20就上了新北大，刚过30就去了肯尼亚，50多岁常驻联大，接着就钦差巡抚阿美利加，又当上礼部老大。

　　李肇星写亲人的诗，比如《梦见爷爷》《奶娘》《姥姥的樱桃》等，朴素感人。政治讽刺诗，如《公鸡报告肥皂剧》，构思巧妙，比喻形象。整体上，不论抒发爱国情愫，还是描摹异域风光，李肇星的诗都没有“官气”，没有假大空，没有矫揉造作和附庸风雅，都是发自朴实无华的真情，而且多少带着山东大煎饼的气息。我相信这样的外交部长，是能够代表中国的劳动人民说话的。正如他奶娘说的：“听说你干得不孬哇，为父老乡亲们争光……”

　　我希望中国所有的外交官们，不一定会写诗，但在西装革履地出席鸡尾酒会时，心中一定要有这样的乡情垫底。《红灯记》中李玉和对母亲说道：“有您这碗酒垫底，什么样的酒，我全能对付！”是的，有了优美的汉语这碗酒垫底，什么样的外交场合，我们全能对付！ (文/孔庆东)