“牛老爷”是谁？“牛老爷”是做什么差事的？昨天，长安区引镇侯官寨村有位威风凛凛的“牛老爷”，骑在一头大黄牛背上在乡间“巡视”，而他身后则跟着仪仗队、吹鼓手、社火队等一行二三百人。别看“牛老爷”的官不算大，且只在每年正月十四或十五出巡一次，可他的名气大着呢——“牛老爷”社火是陕西省首批非物质文化遗产项目。

　　昨天清晨7点不到，侯官寨村的6000余位村民就早早地挤到了门外，有说有笑地等待着“牛老爷”大驾光临，就连房顶上、门楼里都站满了努力伸着脖子往远处张望的乡党。原来，昨天正是一年一度的“牛老爷社火”开耍的日子，整个村子都沉浸在热闹的社火气氛中。

　　为了迎接身穿清朝官服、嘴角边耷拉着两撇长胡须、带着圆饼状墨镜的主角——“牛老爷”，村民们早早就忙活起来。这次耍社火，主角“牛老爷”可是从全村人中按照德貌双全的标准筛选出来的。“牛老爷”穿靴戴帽挂官服，装扮成清朝官员，还骑头大黄牛，煞是威风。

　　侯官寨村以各村民小组为单元，将社火队伍分为龙门社、土地社、东南社、大庙社、西南社等七个社。整台社火约有200余人开耍，而且要整整耍上一天。“牛老爷”也很勤政，一直要从清晨巡视到晚上才能“回府”。

　　活动开始前，村民抬着社火而来，上面均立着装扮成各种戏曲人物的孩童。各社装扮好后，便陆续前来跪拜在“侯官府”大堂内正襟危坐的“牛老爷”，请他察看。“牛老爷”看社火前，会先派个衙役骑马巡回视察分社，通报各社情况，督促整体进度。等第三道令一发出，牛老爷就启程巡视。

　　“牛老爷”威风地骑在一头健壮的大黄牛上，二三十个“衙役”手执刑棍肃立两旁。他们大喝“老爷过来了”后，原本拥堵一团的人群立即闪开一条道，长长的社火队伍在“衙役”们的护卫下一一走过。巡游队伍分别从7个社前经过，依次带出各社的社火表演。

　　据说，“牛老爷”社火是当地民间自创的，在传统民间社火中独树一帜，以其独特的艺术价值受到社会各界重视。据民俗专家介绍：作为陕西省首批非物质文化遗产项目的“牛老爷”社火，体现着民众自我管理的智慧和良好愿望，“牛老爷”左脚穿麻鞋，右脚蹬长靴，反映了民贵官轻的朴素思想。在社火举办这一天，“牛老爷”可是全村最大的官，具有最高的权威，他确保着一天的社火秩序，村民们借助这次社火活动酣畅淋漓地宣泄过去一年的郁闷和辛劳，也为新的一年开个红红火火的头，许个吉祥如意的愿。

　　记者职茵 实习生朱千慧