为了拿下前门大街这个店址，王大东一口气干了15杯茅台。

　　1986年12月的一天晚上，王大东设宴，请了5桌客人，主要是宣武区正阳市场的业主们。当时为了第一家店的选址，王大东已经头疼了几个月，选来选去，感觉还是前门这个位置好。

　　“说难也难，说容易也容易。”王大东说，前门这块地方，寸土寸金，这里在建的正阳市场，偏巧遇到了资金困难。王大东想在这里租下三层楼，共有1500多平米，如果开业的话，将成为当时全球最大的肯德基餐厅。王大东端着茅台一路喝下来，15杯下肚，宾主尽欢，店面出租的事基本谈妥：每天租金1000元，一年就是36.5万元人民币，租期10年。

　　王大东心里暗喜，想这15杯酒没白喝。不料这时，业主突然提出，10年的房租要一次付清。这个要求让酒桌上肯德基一方的人都大吃一惊，整个公司的注册资本一共才有100万美元，按照当时汇率，折合人民币370万元，如果交掉10年的房租，只剩5万元，这店还怎么开？借着酒劲，王大东的回答让所有人更加吃惊：“没问题，成交。”

　　2008年，王大东谈起当年的“壮举”，依旧得意不已：“做生意要讲商机，我刚好在对的时间碰到对的位置，运气很好，这时候就需要一点魄力。”酒桌上拍了板，当天晚上王大东醉得头晕眼花，第二天起来就往美国总部打电话求援：“再汇100万美元过来。”

　　这个地点千金不换，事实上也换来了日进千金。开业10个月，肯德基前门店就收回了全部投资。按照王大东的计算，今天的北京如果开店，房租占到营业额的20%就能盈利，而前门店当时房租占营业额的比例，不到2%。

　　天下也有免费的鸡

　　肯德基在中国一炮打响，既让王大东喜出望外，也在他的预料之中。

　　“我有做‘傲奇’的经验，知道中国市场的潜力所在。”王大东说，“刚刚开放，大家都好奇嘛，以前只是听说外国如何如何，现在有了一家真正的外国快餐店，肯定都要来看一看。”肯德基甚至成了北京旅游的景点之一，吸引着全国的游客。政府官员和外国驻华使节也纷纷到店，以致“肯德基在天安门广场开店”成了外国媒体关注的焦点新闻。

　　春节期间，京城飘雪，寒风彻骨，肯德基店外仍然摩肩接踵，王大东觉得很过意不去。“本来说让客人进店里来排队，可是不行，一下就挤满了大堂，买到食物的人也走不出去，像火车站春运一样。”店里的十几个收银台全部打开，还是招呼不过来，公安人员也没办法，只好把客人都请出店外。“当时也有外卖，可没有人愿意带走吃，都要坐在店里感受气氛。”王大东无奈地说。

　　肯德基竟然成了时尚和高端的象征，这与其在美国的定位大相径庭。王大东说，当时前门店的三楼，是专为大型聚会设计的，经常有人在这里举办婚礼，吃完还要把肯德基的包装盒带回家，在客厅里摆起来。“能在肯德基结婚请客，是非常时髦的。”肯德基店员也成为令人羡慕的好职业，“我们的员工每个月奖金有一两百块，比他父母挣得还多。”王大东说。

　　在经济和文化大转轨的时代，这样的新鲜事还有很多。

　　王大东举了几个简单的例子，一是“会计师不懂利润”：肯德基中国公司的第一任总会计师，在王大东看来，根本不知道“利润”为何物。“从计划经济时代过来的人，脑子里怎么会有利润的概念呢？”

　　二是“盐不能用”：开张前夕，调试好了设备，王大东才发现原料中的盐不符合标准，“颗粒太粗了”。他把这个问题告诉供货商，对方瞪大眼睛听不懂，明明就是盐，怎么会不能用呢？

　　三是“免费的鸡不敢吃”：为了做实验，调整肯德基产品的口味，王大东让员工找一些顾客来免费品尝。“那时候在路上拉个人，说我请你去吃鸡，没人相信，哪有这么好的事？”

　　快餐改变生活

　　在前门开出第一家店之后，肯德基在中国的起初几年，发展速度并不快。1992年，全国肯德基餐厅总数为10家，到1996年发展为100家。大部分中国消费者，还只是把肯德基这样的西式快餐，看作稀罕的“西洋景”。

　　但商机已经显现，中国人对快餐的需求逐渐增加，也开始把整洁明亮的就餐环境列入选择餐厅的标准。“《北京晚报》曾经有篇文章惊呼，为什么肯德基的厕所比我们的食堂还干净？”王大东认为，肯德基给中国餐饮业打开了新的视野，“原来餐厅还可以这样做。”

　　1990年，麦当劳在深圳开出了中国内地的第一家店，加入了对这个新兴市场的争夺。此时已经做到肯德基亚洲区总裁的王大东，却悄然退休。“因为我是个开拓者的角色，开局以后就没有挑战了。”王大东说，“那时候我才四十几岁，每个礼拜打四场高尔夫球，实在太悠闲了。”于是他回到台湾重新创业，开了牛排连锁店，做大之后卖掉，又去了美国。1995年，王大东带着一个新的品牌“罗杰斯”重返中国，后来更名为“乐杰士”。

　　“肯德基的成功就在于它严格的制度，原料、设备、火候，甚至食物的重量等方面都有规定，保证你在任何一家店吃到的每一块鸡都是同样的味道，连员工的微笑也是经过统一训练的。”在美国，王大东的太太就担任过专门挑剔肯德基员工服务质量的“神秘顾客”，一旦发现员工没有微笑迎宾，这家店就会遭受公司的严厉处罚。“店员当月的奖金全免，这个办法是我想出来的。”王大东笑道，“以至于后来整个南加州的肯德基，店员见到东方面孔的女人就吓得赶紧笑。”

　　上世纪90年代后期，连锁快餐开始了迅猛的扩张，肯德基和麦当劳也从云端坠入民间，不再是高消费和时髦的象征。越来越多的人接受并习惯了炸鸡、汉堡这样的食物，直到它们被称为“垃圾食品”。据百胜餐饮集团(肯德基母公司)公布的资料显示，截至2008年3月，肯德基已经在中国的450多个城市开设了2100多家餐厅。有媒体盘点认为，肯德基和麦当劳这样的“洋快餐”对中国人生活方式的改变，在于“为你提供了一张安静、不受打扰的桌子”。

　　对此，王大东则有不同的理解：“不能说是我们影响的，这样讲就太自夸了。”他说，以前中国人都是全家老小住在一起，家里有人做饭，平时基本不需要下馆子。可是随着生活节奏的加快，夫妻都在外工作的小家庭成为主流，忙碌的年轻人懒得做饭，便捷的快餐才获得青睐。“时代的发展，经济的腾飞，造就了生活方式的转变。”

　　记者手记

　　王大东生就一副标准的美食家面孔，当然，还有他的身材。估计任何人看到他笑呵呵的样子，都会在心里嘀咕一句：这个人，一定很懂“吃”。

　　“中国的饮食文化，还停留在eating out阶段。”王大东解释说，“eating out”就是“去外面吃东西”，与之相对的，是西方发达国家已经被大众普遍接受的“dining out”———这个词组，王大东说他一直没找到合适的中文翻译，笼统说来就是与餐饮有关的整套生活品位。不仅是菜品的口味，包括餐厅的装潢、温度、灯光、音乐，以及吃什么菜配什么酒、饭后要不要抽支雪茄之类，王大东都很挑剔，认为中国餐馆30年来虽然已经有了巨大进步，但还只是刚学会搞很豪华的装修，内在的品位却没有提升上来。“在北京的餐厅吃饭，服务员只会干两件事：一件是帮你把筷子从筷套里抽出来，另一件是帮你把餐巾铺在盘子下边。”王大东纳闷不已：“第一件事我知道，因为筷套可以再用，他帮你拿出来是避免你自己揉坏。”而第二件事，王大东至今没理解。“我自己不会铺餐巾吗？”

　　在他看来，中国还是蕴藏着无数的机会。“餐饮业刚起步，一定会有个大洗牌，管理不好的餐厅会被淘汰。”剩下的，将会是那些真正懂得客人心思的店。对于开餐厅的人，还有一项很重要的内容，就是懂得中国国情。越来越多的跨国企业开始重视这一点，王大东说他儿子只是来过中国几次，在美国大公司里就很吃香。“我能把肯德基做成功，最大优势就是我能跟中国沟通，这个沟通，不止是会讲中文。”王大东笑眯眯地说。(记者 武云溥)

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