四、曹操借杨修制造陷害夏侯渊、夏侯惇的机会

　　如果曹操兴师动众到汉中，仅仅是为了杀死杨修，也算不上是神出鬼没，杨修屡教不改，此前早就可以下手了。但曹操为什么非留他到汉中不可呢？因为他要用性格活泛的杨修寻找秘密陷害夏侯渊、夏侯惇的机会。请看：

　　第一步，曹操借杨修制造害死夏侯渊的机会。

　　曹操在杨修拆解出蔡邕的“绝妙好辤”之后，立刻受启发，想到用“妙才”之名激励夏侯渊。写信给他说：“凡为将者，当以刚柔相济，不可徒恃其勇。若但任勇，则是一夫之敌耳。吾今屯大军于南郑，欲观卿之‘妙才’，勿辱二字也。”这一招果然凑效，不仅刺激得夏侯渊一愣一愣、急于建功，还让他自以为自己有妙才。只见他不顾张郃的劝告，命令夏侯尚说：“汝去出哨，与黄忠交战，只宜输，不宜赢。吾有妙计，如此如此。”结果自然是弄巧成拙，很快就栽倒在老谋深算的法正和老当益壮的黄忠手里。这里，曹操运用的正是典型的膨胀、骄纵之计，明知夏侯渊素来“有勇无谋”，却揠苗助长，要求他马上变得刚柔相济，智勇双全。曹操在信中说自己在南郑观战，无非是不想提供援助。世上哪有只写信，只督阵，只作壁上观的支援方式呢？从实际效果看，曹操不但没有援助，还适得其反，离间了张郃与夏侯渊的关系，让渊独自一人面对强敌。待夏侯渊一死，曹操又立刻拿出管辂的偈语说事：“三八纵横”，乃建安二十四年也；“黄猪遇虎”，乃岁在己亥正月也；“定军之南”，乃定军山之南也；“伤折一股”，乃渊与操有兄弟之亲情也。

　　曹操何其阴险，明明是自己将夏侯渊害死，却用巫术推卸责任，用“放声大哭”作掩饰。稍作追溯我们还会发现，早在曹操平定汉中，指派夏侯渊镇守之时，他就已经动了杀心。曹操平定汉中的目的第一是为了减缓刘备的扩张势头；第二就是为了“弃子”，除掉夏侯渊。尽管当时很多人劝他乘胜攻击西川，但他很清楚汉中只是个“鸡肋”，只可当一个小“劫”打一打。相对刘备，它同样也没有多大用途。当曹操平定汉中，威胁西川时，诸葛亮很快了就找到了劫材——合淝；当刘备夺取汉中，威胁北魏时，司马懿又找到了更大的劫材——荆州。从此，“三国”进入动态平衡。

　　第二步，曹操借杨修制造恐吓夏侯惇的机会。

　　由于夏侯惇性直，听信杨修的猜度，号令部下提前收拾行装准备退兵，致使军心大乱，所以曹操“既杀杨修，佯怒夏侯惇，亦欲杀之。众官告免。操乃叱退夏侯惇，下令来日进兵。”这里曹操的态度与诸葛亮在华容道之后对关羽如出一辙，表面上是佯怒，实则是一顿杀威棒，言下之意是：你欠我一条命，今后你要给我老实点！其后，曹操又像诸葛亮一样，威去恩来，故意宠幸起夏侯惇，每每假以大事相商。而夏侯惇因觉着欠曹操的情，所以也是呼之即来，挥之即去。终于有一天，曹操在弥留之际，“觉气冲上焦，目不见物，急召夏侯惇商议。惇至殿门前，忽见伏皇后、董贵人、二皇子、伏完、董承等，立在阴云之中。惇大惊昏倒，左右扶出，自此得病。”可叹夏侯惇，大概还以为自己是曹操唯一的托孤之臣，急忙赶去，结果却投进了曹操的巫术罗网。曹操房里真会有那么多鬼吗？没有，只会是曹操乱画桃符，装神弄鬼。夏侯惇不仅不是他的心腹大臣，还是他的心腹大患，真正的托孤大臣是他随后召来的曹洪、陈群、贾诩、司马懿等。

　　一病不起的夏侯惇在曹丕即位后几个月便死去了。与渊一样，他亦是被曹操分三步处死，仅有时间先后之别。这就是勇冠三军、“拔矢啖睛”的独眼大将军的悲惨下场，至死都不知道自己是怎么死的。