毛泽东的一生中，仅有一个人享受过他执绋抬棺的高规格礼遇。此人便是林育英。湖北黄冈的林氏家族，出了3位在中国现代史上不同寻常的人物――林育南、林育英(又名张浩)和林彪(原名林育蓉)。他们三人为堂兄弟，都在党内担任过要职。林育南是三兄弟中第一个参加革命的，并引导林育英、林彪走上了革命道路。他是卓越的工运领袖，与恽代英齐名，曾任中共中央候补委员、中华全国总工会常委兼秘书长、湖北省委代理书记。1931年在上海龙华被国民党反动派秘密杀害。

　　1922年，林育英经林育南、恽代英介绍，加入了中国共产党，参加了香港海员大罢工。1923年，在长沙组织大罢工。1924年5月，林育英去莫斯科共产主义劳动大学学习。1926年回国。1929年出任上海沪西区区委书记。1930年，任中共满洲省委书记。1930年9月，在中共六届三中全会上，当选为中央候补委员。1932年初，担任全国总工会常委兼海员工会总书记。1933年1月，赤色职工国际决定在苏联举行一次国际职工代表大会，要求中共中央派一名负责工人运动的领导人出席这次大会，并担任驻赤色职工国际代表。中共中央考虑林育英过去长期从事工人运动，懂俄文，又曾去过苏联，便决定派他与会，同时担任中国总工会驻赤色职工国际代表、中共中央驻共产国际代表团成员。

　　在莫斯科期间，林育英参与了以中共中央名义发表的著名的《八一宣言》的起草和定稿工作。1935年7月25日至8月20日，林育英出席了共产国际第七次代表大会。在莫斯科期间，他广交朋友，积极工作，并多次与季米特洛夫、斯大林一起交谈，讨论有关国际共运和中国革命的问题。

　　回国传达共产国际指示，促成瓦窑堡会议的召开红一方面军离开中央苏区开始长征后，中共中央与共产国际的电讯联络中断。中国是反法西斯主战场之一，与世界各国一道尽快建立国际反法西斯统一战线，已迫在眉睫。为了向正在长征途中的中共中央传达共产国际七大的会议精神，并恢复共产国际与中国共产党的联系，共产国际与中共驻共产国际代表团决定派一位同志回国。那时，从苏联回国有新疆、东北、蒙古3条路线。由新疆到延安路途太远，东北又处于日军占领之下，从蒙古入境路程较近，但这条路线要通过荒无人烟的大沙漠，危险性很大，且关卡重重，不能携带文件，只能记在脑子里。鉴于此，共产国际认为，回国人员只能走蒙古这条路线。派回国的同志，不仅要立场坚定、机智勇敢，还要有对敌斗争的丰富经验和一定的威望，并为国内同志所熟悉和信任。经过反复考虑，中共驻共产国际代表团和共产国际决定派林育英回国。斯大林对此表示同意。共产国际总书记季米特洛夫代表共产国际与林育英谈话征求意见时，林育英愉快地接受了这项既艰苦又危险的任务。林育英在莫斯科买了皮大衣、箩筐和一峰骆驼，然后将一些玩具、衣服、帽子及其它生活用品装在箩筐里，装扮成商人模样。他化名张浩，与在苏联受训的密电员赵玉珍一起踏上了回国的征途。一路上，他俩爬山涉水，忍饥挨饿，历尽千辛万苦。11月初，他俩到达陕西定边县，并很快与定边县党组织取得了联系。当时，定边县党组织的负责人不认识他，甚至对他还有些怀疑。为了弄清情况，定边县党组织向党中央发了一份电报，告知有一个叫“张浩”的人要找党中央，可否送来。中共中央负责人张闻天接到了这封电报后，与李维汉等人商量了一下，认为这个“张浩”很可能就是共产国际派回来的同志。张闻天特派邓发代表党中央到定边去接林育英。邓发在定边与林育英见了面，并代表党中央欢迎他回到国内。在定边县赤卫队的护送下，林育英于11月中旬到达中共中央所在地――瓦窑堡。张闻天一见到林育英，马上迎了上去。两人紧紧地抱在一起，激动得老半天说不出话来。过了好久，张闻天才松开手，对林育英说：“你辛苦了，欢迎你回来!”林育英顿觉身上的病痛与疲劳全消了。他含着热泪对张闻天说：“总算找到中央了，终于见到领导和同志们了!”张闻天得知林育英是林彪的堂兄时，很高兴，对林育英说：“林彪正与毛泽东同志一起在直罗镇指挥作战。不久，他会回来的。你们兄弟二人就可以见面了。”11月20日至12月26日，林育英出席了中央政治局会议。12月8日，张闻天邀林育英一起到安塞，迎接从直罗镇归来的毛泽东。林育英过去长期从事地下工作和工人运动，很少有机会与毛泽东会面。

　　张闻天对毛泽东说：“林育英同志刚从共产国际回来，与林彪还是堂兄弟呢!”毛泽东握住林育英的手说：“你回来了，我们的队伍里又多了一员大将!”林育英见到毛泽东，心里有说不出的高兴。他对毛泽东说：“你和红军的同志们辛苦了。”毛泽东将林育英拉到自己身边坐下，询问了一下共产国际和中共驻共产国际代表团的工作情况。林育英一一作了回答。毛泽东说：“我马上与闻天、恩来、稼祥他们几个人商量一下，就在最近几天开个政治局会议。”这一天，林育英还见到了林彪。兄弟二人见面时，几乎认不出来了。林育英得知林彪、聂荣臻率领的红军部队在长征途中打了许多硬仗，很高兴，鼓励他今后多打胜仗。12月中旬，中共中央主要领导人毛泽东、张闻天、周恩来、王稼祥等专门听取了林育英关于共产国际七大会议精神的传达。与会人员认为：林育英传达的共产国际七大关于建立国际反法西斯统一战线的号召是十分正确的。根据国际、国内形势的变化，我党也应适时制定新政策。中央几位主要领导还商量决定，马上召开一次政治局扩大会议，专门研究、制定抗日民族统一战线的政策。12月17日至25日，中共中央在瓦窑堡召开了政治局扩大会议。林育英在会上又一次传达了共产国际七大的会议精神和在莫斯科制定《八一宣言》的经过。这次会议根据共产国际七大的会议精神和中国革命的实际，制定和通过了《关于目前政治形势与党的任务决议》，决定建立“最广泛的民族统一战线，发动、团结与组织全中国全民族一切革命力量反对当前的主要敌人――日本帝国主义与卖国头子蒋介石”。瓦窑堡会议是中国共产党根据共产国际七大的会议精神，在新形势下制定新的政治路线、策略和方针的一次重要的会议，它解决了党在遵义会议上没有来得及解决的路线和策略，为抗日民族统一战线奠定了理论基础。