遭遇阴谋爱情终身未娶

　　李铁夫性格倔强、孤僻。前全国美协副主席林墉回忆说，蒋介石曾给国民党元老李铁夫颁发勋章，李铁夫把它扔掉了，其他人吓得赶紧去捡，他却说：“我不要。”

　　坊间关于他终身未婚的原因众说纷纭，最为广泛的说法是“铁夫热恋过一位华侨少女秋萍，而秋萍的父亲是顽固的保皇党人，坚决反对女儿与革命党人结合。就在铁夫离开纽约到美国南部进行革命活动的时候，他强迫女儿嫁到西部的加州去了。铁夫回来，已经人去楼空，消息杳然。铁夫伤心极了，大病了一场……”

　　潘鹤告诉记者，这些说法都是以讹传讹。李铁夫真正终身不娶的原因是因为遭到了一个白人姑娘的玩弄，最终精神失常，经常穿着奇装异服在公路上跑来跑去。潘鹤说：“在‘人间画会’，很多年事已高的画家都知道这个事情的缘由，但由于事隔太久，没人愿意提起。当时李铁夫师从美国著名画家威廉·梅里特·蔡斯和约翰·辛格·萨金特，技艺超凡，深受两位老师的宠爱。李铁夫画的西方肖像功力深厚，还因此获得副教授的职位。一个黄种人的艺术水平超过西方人，让嫉妒他的人接受不了，于是就设下圈套，让一个白人姑娘主动接近他，和他谈恋爱，但当李铁夫深深爱上这个白人姑娘时，却遭到无情的抛弃，这才有了李铁夫精神失常的缘由。后来铁夫身体复原后还写了一首诗：故国方遭劫，男儿志未舒。羞为爱情误，当作铁丈夫。李铁夫的名字由此而来。”