推动文学商业化的英国布克文学奖

　　作为欧洲最富盛名的文化盛事之一，一年一度的英国布克文学奖，已然成为英国人乃至全世界读者审视英语文学的重要指标。不仅很多获奖者借助它达到了事业的巅峰，布克奖还为英语文学打开了一扇眺望世界的窗口。让原本默默无闻的作者扬名立万，让精明的图书出版商赚到盘满钵满——这就是布克文学奖的巨大魅力。

　　《狼厅》夺得2009年布克奖

　　每年一到10月，英国的博彩公司就会开出赌局，猜测“谁会是新一任的布克奖得主”。2009年，之前呼声甚高的《夏日时光》，以及A.S.拜厄特、萨拉·沃特斯这样的提名“常客”都没能折下桂冠。当地时间10月6日，英国女作家希拉里·曼特尔的《狼厅》以3：2的票数胜出，成为了今年英国布克文学奖的最终赢家。

　　《狼厅》一书透过首席国务大臣托马斯·克伦威尔的视角，引人入胜地讲述了亨利八世统治下的都铎王朝的故事，情节时而让人毛骨悚然，时而惹人捧腹大笑。布克奖评审组主席詹姆斯·诺蒂认为以都铎王朝为时代背景，创作一本新世纪的畅销书实属不易，而曼特尔的表现“简直优秀得不可思议”。他说，“我们选择布克奖得主的依据在于参赛书籍的整体内容，包括该书的厚度，叙述时潇洒驰骋的语言，以及场景的设置等等。而这些曼特尔都做到了，在今天这种高速运转的现代社会里，她向读者们完美地呈现了那段早在16世纪发生的故事”。

　　“那感觉就像被撞出了火车，我高兴得飞了起来”，获得布克奖让这位曾经做过社工的女作家异常兴奋。谈到这部历史小说，曼特尔表示，在以往的作品中克伦威尔常被描述成一名粗鲁的弄臣，声名狼藉。而《狼厅》中的克伦威尔，虽然依旧是个野心勃勃、阴险狡诈、贪得无厌的恶棍，但却被注入了一丝同情心和人情味。尽管只是一些边缘的温情，但足以令这个角色更加真实生动。“他是铁匠的儿子，但最终成为艾克塞斯伯爵，他是如何做到的？这就是我写这部小说的动机。”

　　评选最好看的英文小说

　　布克文学奖一向被视作英语小说界最重要的奖项，由布克·麦康内尔有限公司赞助。从1969年开始，每年颁发一次。参选作品必须是已经出版的英文长篇小说，作者不仅仅限于英国国籍，其他如爱尔兰以及英联邦国家的作者均可参加评比。但美国作家则被拒之门外，以此抵制新型的娱乐形式，诸如电视对文学市场的蚕食。其评选过程非常严谨，同时保持高度的独立性，因此荣获布克奖的作品也几乎已经成为“最好看的英文小说”的代名词。

　　布克奖属于非政府的民间文学评选活动，虽接受资金赞助，但赞助商对评奖过程并不干预。每年的评审团成员都由管理委员会选出，同时兼顾每一位评审的专业和社会背景，以降低派别和个人好恶左右最后结果的几率。因此，即便是最著名的学者和文艺评论家，也很少有机会能够多次连续担任布克奖的评审工作。此外，与其他文学奖项的分派式阅读不同，布克奖的每位评审必须亲自阅读每一部入围的作品。“这样的评选机制着实累坏了评委，但我觉得对作者来说更公平些。我自己也是作家，我非常讨厌自己的作品只交给一个人来评断”，曾担任过布克奖评审工作的露易丝·多蒂这样说道。

　　随着2009年布克奖最终获奖名单的公布，评审组的成员们终于可以松一口气了。“布克奖的评审需要发达的肾上腺，一支苛刻严厉的笔杆，除此之外，还得有位整骨医生”，回想起持续了大半年的辛苦工作，本届布克奖评审之一，卢卡斯塔·米勒打趣地说。“最早的一批参赛作品是在年初送达的，不过是七八本的样子。我欣赏着这些书籍，细细地品味着其中的精彩。然而好景不长，参赛的书籍开始每天一大箱一大箱地运过来。我不得不每天端坐在书桌前，午饭前要读完一本小说，午饭后要争取再读完一本，然后晚上把这两本书的批注一起写出来。”

　　文学与商业的完美互动

　　作为一项文化产业，布克文学奖取得成功的秘诀就在于其文化效益和商业利益两方面的共赢。从文化效益上看，布克奖积极支持鼓励无边界创作，肯定了许多思想自由、文体独特的新人新作，其对当代英语小说的影响毋庸置疑。从商业利益上看，它有效推动了文学的商业化，使文化产业的市场潜力得到充分开发——不但获奖作品销量惊人，就连入围作品的销售行情也会跟着“水涨船高”。同时，布克奖还能带动相关文化市场的开拓。1/3以上的获奖小说都改编成了影视作品，这其中就包括我们熟悉的《辛德勒的名单》、《英国病人》等。

　　几乎每一位评审都有着跟米勒相同的经历——读书、讨论、接着读书——直到在上百部小说中选出其中的10余本，列出所谓的“长名单”。以布克奖如今的影响力，一部登上“长名单”的小说，就足以让出版社收到的订单像雪片一样飞来。而只有那些在几个月后仍旧清晰地印在评委脑海中的故事，才有机会出现在入围的“短名单”上。小说一旦进入“短名单”，销量一定会节节攀升。今年入选布克奖“短名单”的小说，销量都因此获得了显著提高。而《狼厅》自然成为其中最大的受益者——布克奖“短名单”公布后，该书的销售量增长了45%，进入了9月份英国小说类精装本排行的前十名，风头甚至盖过了丹·布朗的新作《失落的符号》。

　　获得布克奖不仅是得奖者的荣誉，对作品讨论和销售的帮助也非常大。即便是去年的获奖小说《白虎》，很多人都认为其“并不好读”，但是在获奖之后，还是在全球范围内累计售出了50万本。而像《狼厅》这样一部650页的历史小说能够畅销，在英国更是久违的事了。除了得到一大笔奖金之外，获奖作品所引发的销售热潮通常会持续到冬季，因为没什么比买一本新鲜出炉的获奖小说作为圣诞礼物更加显得时髦又有品位。在得知获奖的消息后，曼特尔随即表示，小说的续集正在酝酿当中。

　　作者：任立