近日，美国科学家通过将人类基因组分成数百万个片段并重新排列组合，成功描绘出清晰度和分辨率最高的基因组三维图像。该图是引人入胜的分形体图像，这种技术能帮助科学家探索基因组的形状而不仅仅是其DNA含量对人类进化和疾病的影响。

　　多年以来，中、美、日、德、法、英等国科学家始终致力于人类基因组图谱的研究。能够更加清晰准确地描绘人类基因组构造，说明生命科学已经发展到了更深的阶段，将推动基因组测序工作、功能基因的研究和基因技术的应用，从而推动整个生物技术的发展，也将对科技发展、经济发展以及整个社会产生深远影响。

　　“很明显染色体的三维结构是调控基因组的关键因素，”马萨诸塞大学医学院分子生物学家约伯·戴克说:“清晰的三维图像将有助于了解基因调节方面的更多信息，而且肯定会带来一系列新的疑问。”

　　根据经典生物学教科书的描述以及人们的共识，人类基因组就像23对染色体捆绑在一起的很多DNA和蛋白质，每一个细胞核内部都按照X形状紧密排列。但只有细胞将要分裂的时候才是这样，而其他时间，染色体排列更加紧密，并不断移动。当然它们的DNA链也是聚集在一起的，假如基因组从头到尾拉长的话，其长度可达6英尺。

　　通过对基因对的研究，科学家分辨出在最初的基因组中哪些基因是互相邻近的。利用软件分析技术，科学家制作了一个基因组的数字雕像，那可是一个巧夺天工的作品。

　　“其中没有任何结点，也没有任何地方缠在一起。就像很多面条不可思议地紧密排成一个大球，但是你能够将某些面条抽出或者再放回去，却根本不会破坏它的结构。”哈佛大学计算生物学家埃雷斯·列伯南说。

　　研究者还发现染色体划分为两个区域，一个区域是活跃的基因，另一个是不活跃的基因，而不相交叠的弯曲结构使基因能够轻易在两个区域间自由移动。

　　科学家希望了解基因组形态是如何变化的。这种变化会在干细胞变成成熟细胞过程中不断发生。“在各种细胞类型结构中会发生多少变异？什么在控制着变异出现？变异到底有多重要？这些我们都还没搞清楚。”戴克说:“这可是一个崭新的科学领域。”

　　(唐宁)