林纾(1852～1924)，字琴南，近代著名的翻译家。林纾的小说翻译工作始于光绪23年(1897年)，他与精通法文的王寿昌合作翻译法国小仲马的《巴黎茶花女遗事》。这是中国翻译的第一部西洋小说，一时间风行全国。接着，林纾受商务印书馆之邀，先后翻译美国、英国、法国、俄国、希腊、德国、日本、比利时、瑞士、挪威、西班牙等国家的作品 180余种。其实林纾不懂外文，先由他人将外文口译成汉语，林纾则笔录成文言文。他的这种翻译方法，与古代某些佛经的翻译如出一辙。

　　佛教传入中土后，很快在社会上层流行开来，并逐步取得合法地位。佛教徒为了宣传其教义，必然要进行译经工作。据文献记载，早在东汉桓帝时，即开始大量的佛经翻译活动。如东汉桓帝时期的西域安息人安清，本安息国太子，“让国与叔”，游化各地，后长期居洛阳，从事佛经翻译活动。与他同时代的严佛调(今江苏盱眙县人)，在《沙弥十慧章句序》中说：“凡其(安清)所出，数百万言，或以口解，或以文传。”可见，安清的佛经翻译，有一部分就是通过口授而由别人记录整理的。

　　严佛调还曾与安息国人安玄合作译经，质量很高。三国时期的孙吴僧人康僧会《法镜经序》赞誉道：“都尉(指安玄，他因功拜骑都尉)口陈，严调(指严佛调)笔受，言既稽古，义又微妙。”显而易见，二人合作译经时，先由安玄将梵文经卷口译成汉语，再由严佛调整理成书面汉文。

　　唐代的佛经翻译活动达到了顶峰。初唐时期的玄奘是著名的译经家，关于玄奘的译经方法，可以从许敬宗的《瑜伽师地论新译序》中窥知。“召诸名僧二十一人学通内外者共译持来三藏梵本……三藏法师玄奘敬执梵文译为唐语；弘福寺沙门灵会、灵隽、智开、知仁，会昌寺沙门玄度、瑶台寺沙门道卓、大总持寺沙门道观、清禅寺沙门明觉承义笔受；弘福寺沙门玄谟证梵语；大总持寺沙门玄应正字；大总持寺沙门道洪、实际寺沙门明琰、宝昌寺沙门法祥、罗汉寺沙门惠贵、弘福寺沙门文备、蒲州枢岩寺沙门神泰、廓州法讲寺沙门道深详证大义……普光寺沙门道智受旨缀文。”

　　据此可知，玄奘在翻译《瑜伽师地论》时，先将梵文佛经口译成汉语；沙弥灵会等人为笔受，写成书面汉文；沙门道智为“缀文”，也就是对译文进一步整理、润色，使其更加典雅庄重且富有文采。此外，还有专人“证梵语”、“证大义”、“正字”等。足见译经工作的缜密详审。

　　王东峰