北京胡同里的院落，本是很讲究的，给居住者留下了充分的活动余地。但在我的印象中，三年困难时期，家家开荒种菜园，占了不少空间。

　　这是我家留存的一张老照片，拍摄于1962年春天，背景是一所机关宿舍大院，空地上都开辟成了菜园。那时候我刚上小学，饥饿笼罩在每个家庭，很多单位也在想办法解决职工的果腹问题，父亲单位就曾分发过什么“小球藻”、豆腐渣等替代食品,但都不能解决根本的问题。后来就兴起了在胡同院落的空闲土地及边边角角开荒种地的热潮。

　　我们家当时住在砖塔胡同，院里共有四座苏式风格的红色楼房。楼房呈东西南北四面而立，中间有一个比篮球场略大些的院子，原是供居民休闲的场所，由于开辟菜园的需要，都被大家你一块、我一块地用绳索或篱笆分割围起，形成了一块块小“自留地”。本来都是机关干部，却学起了种菜。记得当时菜园里种的除了豆角、黄瓜、、萝卜、西红柿等各种蔬菜，有的还种了高粱、玉米等粮食作物。别看每家仅有三五平方米的一小块园地，但在食物短缺的年代还真能起点“拾遗补缺”的作用。

　　在那段艰难的时期，不仅是普通居民开荒种地自力更生，就是中央干部也都在自家院子里种起了菜园。曾读过一篇回忆朱老总的文章，其中就谈起朱老总当时也在中南海的家中开辟了一块菜地，所种的蔬菜不仅自己食用，还送给身边工作人员共度时艰。

　　老照片中，我母亲抱着刚出生几个月的我妹妹，后排我的二舅正在清华大学读书，我的小姨和小姨夫是来北京旅行结婚的。1962年是走出困难时期的开端，我们一家人在菜园前留下了有特殊意义的合影。现在，机关大院还在，院中空地建起了一个老干部活动站和停车场。时空流转，物是人非，生活早已变得越来越好了。

　　姚意克