作为一名北大毕业生，对北大拆除“三角地”一事表示深切关注。“三角地”是北大学生生活的一个核心，也是北大的象征。在某种意义上说，没有“三角地”，北大就不是北大了。关于拆除一事，校长许智宏公开回应说：对北大三角地的整治不能叫做拆，而是规范。因为奥运会的一些赛事明年将在北大举行，所以校园要进行治理整顿。拆除的只是那些乱七八糟的广告牌，它们实在有损北大的形象。

　　大学的本质是什么？大学不是大楼，也不是“大师”，而是一个学术共同体。自“五四”以来，中国办大学的人始终对此缺少充分理解，乃至不久前还有所谓“衡量一个大学的水准就要看其博士课程”这样的笑话。大学是欧洲中世纪所创造的制度，其精神是共同体的自治，和当时的自治城市国家(即所谓的commune)以及行会是在类似的制度构架中成长起来的。最早的学生，根据自己所自的原籍而共居，形成nation，这个词后来则成了民族国家之意。为解决一些穷学生的居住问题，则设置学院(college)，这些学院从住宿很快就发展为寄宿制的独立教育机构。如今欧美的社会早已不是中世纪的样子，但是大学(特别是一流大学)还大多保留着中世纪以来的传统。从牛津、剑桥，到哈佛、耶鲁，都保存着学院制度。这是一流高等教育的核心。

　　学院制度维持着大学作为共同体的精神，给学生提供了一个自治的生活和学习空间，不仅使他们的学习和生活充分整合，使求学变成了全天候的活动，也为他们建造了一个小社会，让年轻学子学会自我管理，在自己的社区内承担责任。这样，学生毕业后不仅掌握了知识，而且有了和别人沟通、合作的经验，成为一个有责任的公民。离开了这些，大学就不是大学。

　　要维持这一学术共同体的运转，当然就必须有类似“三角地”这种学生自发的信息流通场所。在这里，学校的管理越少越好。学校所应该做的，是尽量提供这样的空间，让学生自己学会怎么去利用。这也是培养学生日后在社会中生存技能的一个重要渠道。你到美国各名牌大学看看，大致都有这样的空间。大到组织社团活动、办个演唱会，小到卖自己的家具、甚至和同学开个玩笑，你都能很容易地找到这样的空间张贴自己的广告。“三角地”之所以这么有名，就在于大学里像这样的地方太少。

　　支持拆“三角地”的人的理由，没有一个能站得住脚。有人说广告太乱，需要管理；有的则说租房、办班等校外广告太多，对学生没有帮助。其实仔细想想就明白，这些广告在三角地这么兴隆，就说明有许多学生在看，关系到他们的具体生活。怎么能说对学生没有用？这种广告看上去确实很“乱”。难道这不是社会的一个反映吗？难道学生不应该从这种“乱”中理出自己生活的头绪、寻找人生的机会吗？如今是市场经济时代，学生毕业不可能像我们当年那样等着班主任给分配工作。他们如果不能适应眼花缭乱的社会，毕业后怎么生存呢？

　　今年哈佛大学授予了比尔·盖茨荣誉学位。他当年就是受了校外眼花缭乱的世界的刺激，毅然退学，才有现在的成就。如今，哈佛学生在学习期间创业、并成为“娃娃富翁”的越来越多，各种有关俱乐部也应运而生。你到哈佛校园里走走就知道，没多远就有一个自由的广告栏，上面乱得很。如果赶上热闹的时候，在校园中心地带走几步就有人递给你一份广告或者宣传品，拉你进各种社团或者俱乐部。这才叫大学。

　　中国自古以来是集权社会，缺乏共同体生活的经验，自然对共同体内这种正常的、自发的信息流动不适应，非要用集中的权力“统一管理”不可。这还是计划经济时代的老毛病。在我所居住的波士顿郊外，这个几万人的小镇，公园里就有三角地这样的地方，超级市场门口也有“三角地”，大家贴出各种广告，把自己不要的书也放在那里，供别人分享，还有给穷人捐衣服的收集箱。乍看上去，似乎一切混乱无序。但仔细观察就发现，这种混乱中有着我们没有的秩序。前几天去公园，在公园“三角地”的广告牌上，看到一个孩子丢的手套被别在那里。可见捡到东西的人是多么用心良苦。我是丢三落四的人，在美国这么多年，几乎没丢过东西。忘了东西回到类似“三角地”基本都能找到。这就是共同体的精神，不用任何国家和行政权威，社会自己管理自己。

　　大学就是从这样的共同体精神中成长的。“三角地”培养的也是共同体的美德。我在校时，常在那里看失物招领的广告。如果管理这是个问题，每个北大的同学都应该想想怎么去解决，应该在“三角地”讨论，应该意识到自己对共同体承担什么责任。大学应该给这种独立的、自治的、负责的、有美德的公民的成长提供充分的空间。(薛涌 )