9月11日，是山西师范大学新生开学报到的日子。一大早，负责新生接待的老师们便等上了一位特殊的新生，她就是文学院2009级研究生马小琴。

　　齐耳短发，一袭黑衣，谦恭甚至有点拘谨，朴素又不失大方。听记者说明来意，正在宿舍收拾床铺的马小琴赶紧停下手头的活，递过一把凳子，擦了擦。她在记者对面的床边空隙处坐了下来，坐姿标准得让人想到了课堂上认真听讲的小学生。

　　低调的马小琴不愿接受记者的采访，只同意“随便聊聊”，记者只能从她的谈话片断中还原一个引来媒体聚焦的“励志人物”。

　　“难道生活就是扫扫地、洗洗衣服？”

　　今年38岁的马小琴入学前是河南义马煤业常村煤矿澡堂的一名普通洗衣工。

　　常村煤矿是一家大型国有煤矿，职工5000余人。马小琴每天的工作就是把下井矿工的脏衣服收集起来，洗涤后再一一发放。马小琴的家在义马市西南的常村。每天她都要穿过常村煤矿生活区，走5分钟的路到单位。

　　从小体弱多病的马小琴在学校里一直是“尖子生”，她的梦想是考一所好大学。小学毕业后她以优异的成绩考入了当地的重点中学，后来因为身体原因被迫休学。马小琴的父母怕女儿身体吃不消，就建议她报考矿上的技校。

　　进入技校学习土建专业的马小琴知道，大学梦离自己越来越远了。为此，她常常抱怨命运不公，有时还会在家人面前哭闹。

　　1992年，马小琴技校毕业，分配到常村煤矿生活服务公司基建办，她的第一份工作就是在后勤服务中心仓库当保管。每天上班坐在仓库门口，登记核对，分发物品。生活简单到“两点一线”：从仓库到家。

　　后来，马小琴调入煤矿辅助队做起了环卫工。在学校学习土建的马小琴并没有找到与自己专业“对口”的工作，“如果说能扯上点儿关系的就是清洁工”，面对媒体，马小琴表现出了少有的幽默，“清扫马路上的尘土垃圾，倒也算是学以致用。”

　　几年后，马小琴从保洁队调到了矿上的澡堂，成了一名洗衣女工。每天的工作就是把下井矿工的脏衣服洗涤后发放。

　　在澡堂，她一干又是10年。此间，马小琴结婚生子，日子平平。加之她生性腼腆，寡言少语，矿上很少有人认识她。但是，10年间，她一直被一个问题所困扰：难道自己这一辈子就是扫扫地、洗洗衣服？

　　“凌晨4时起床，翻烂两本字典”

　　在常村矿区，每年都有职工子女考上大学，矿上有时还会给家庭困难的职工子女解决学费和生活费。考上大学的孩子自然而然就成了“矿区学习的榜样”。

　　10年蹉跎，并没有磨灭马小琴内心深处的梦想，多年前的大学梦又开始在她脑海中浮现，她觉得自己应该有所行动，改变命运。2000年，马小琴在家人的鼓励下，决定参加自学考试，并报考了河南大学汉语言文学专业。

　　为了保证学习时间，马小琴给自己规定了严格的作息表。每天凌晨4时，矿区的人们仍然沉睡在梦乡中，马小琴床头的闹钟便准时响起。一直学习到早上6时，马小琴才开始给家人做早饭，早饭后再匆忙去上班。

　　在她的作息表上，午休、三餐间隙，都成了学习时间。“别人看电视，我学习，别人睡觉了，我还在学习。”

　　为了利用工作的点滴时间，马小琴总是把英文单词和古文的疑难点整理出来，工工整整地写到一个小本上，上班时，就把本子带在身边，一有空闲，就拿出来看看。

　　马小琴家的书架上，摆满了各种工具书。在马小琴看来，学习并不像想象中的那么难。“教辅教材上已经列举了很多要点，”因为她并没有受过正规的大学教育，在学习中经常会遇到一些困难，字典就成了她的老师。马小琴常用的两本工具书——古文词典和英语字典，都被翻烂了。

　　“英语和古文是相通的，不过就是几千个常用词，只要熟记常用词的意思，在阅读中验证，就可熟能生巧。”

　　功夫不负有心人。2003年，马小琴顺利拿到了河南大学汉语言文学专业自考大专文凭。此后，她又自学英语并取得英语本科文凭。

　　从小喜欢文学的马小琴找回了自信，她开始利用空闲时间写文章，向报社投稿，但几乎所有的投稿都是石沉大海。

　　2008年，马小琴瞄准了硕士研究生这个目标，并开始为之努力。2009年6月，马小琴终于拿到了山西师范大学文学院硕士研究生的入学通知书。拿到通知书的那一刻，全家人都希望为她好好庆贺一下，但一向低调的马小琴让家人为她“保守秘密”。