【关注理由】：20世纪流传最广的童话当属《小王子》。而此书作者安东尼·德·圣埃克苏佩里60多年前神秘驾机失踪一直是个谜。

　　【事件】：日前，前纳粹飞行员霍斯·里佩特在即将发行的《圣埃克苏佩里：最后的秘密》一书中称，自己在1944年7月31日于地中海上空击落的飞机可能正是圣埃克苏佩里驾驶的洛克希德“闪电P38”，他对此深表懊悔。

　　【故事】：为什么后悔呢？因为里佩特是圣埃克苏佩里的死忠粉丝。

　　圣埃克苏佩里1900年生于法国一个没落贵族家庭，他生前称自己首先是飞行员，他为飞机而生，为飞机而死。在第二次世界大战期间，他加入“自由法国部队”。盟军在诺曼底登陆后不久，他自驾飞机侦察地形。1944年圣埃克苏佩里最后一次驾驶“闪电P38” 型飞机从科西嘉岛起飞，起飞后不久即失踪，时年44岁。圣埃克苏佩里的失踪一直是航空史和文学史上的一个谜。

　　现年88岁的里佩特是前纳粹“王牌飞行员”。研究二战德国空军的专家利诺·冯加赫顿致力于寻找德国空军老兵。他通过一系列线索找到里佩特。当冯加赫顿通过电话与里佩特取得联系时，这位前德国空军飞行员对着话筒说：“你可以停止寻找了，我就是击落圣埃克苏佩里飞机的人。”

　　“如果我知道那是他，一定不会开火，”里佩特说。

　　里佩特在《圣埃克苏佩里：最后的秘密》一书中描述了那天发生的事。

　　当时，里佩特正驾驶“ME109”飞机在土伦至马赛海岸巡逻，他发现一架行径异常的“闪电P38”。“如果你习惯激战，肯定会发现那架飞机不对劲，它的飞行员似乎在东张西望。”于是里佩特向“闪电P38”俯冲过去，并开火击中机翼。之后，“闪电P38”径直坠入海中。里佩特说，没发现有人跳伞逃离失控飞机。

　　当里佩特得知圣埃克苏佩里1944年7月31日驾驶”闪电P38“在地中海地区失踪时，他感到是他自己害死了从小崇拜的人。

　　“在学生时代，我就读过他的书，”里佩特说，“圣埃克苏佩里对飞翔的描写，对飞行员思绪情感的叙述让我着迷。没有圣埃克苏佩里，我也不会加入空军。”

　　【说法】：1998年，马赛地区渔民从海底捞上来一个刻有“SAINT-EX(圣埃克苏佩里)”字样的手镯。2005年5月，一名专业潜水员在同一地点的海底发现一架飞机残骸。结合那只手镯并与其他42架在法国南部坠毁的P38飞机比对，专家判定这架飞机残骸正是圣埃克苏佩里失踪时驾驶的飞机。由此圣埃克苏佩里失踪原因确定，死于飞机坠毁一说成立。

　　尽管里佩特的解释填补了圣埃克苏佩里坠机之谜的空白，历史学家对此说仍表示怀疑。他们认为，如果里佩特讲述的是真实情况，他理应早早公开此事。

　　链接：童话小说《小王子》讲述了一个外星球小王子在撒哈拉沙漠偶遇一名落难飞行员的故事。小说于1943年首次在美国纽约出版，后来被翻译成100多种语言，据称是全球仅次于《圣经》和马克思所著《资本论》的最畅销书籍。