据美国《华盛顿邮报》报道，一位联邦运输安全官员15日称，12日在布法罗尼亚加拉机场附近失事的一架美国大陆航空公司通勤飞机坠毁前处于自动驾驶状态。

　　在坠机现场的美国国家运输安全委员会成员斯蒂夫-切兰德称，国家运输委员会曾试图进一步强化联邦规则，以要求飞行员在冰冻天气飞行时不要启用自动驾驶系统。他还指出，庞巴迪冲八Q400型飞机飞行手册也要求飞行员在“严重冰冻条件” 下关闭自动驾驶系统。不过，切兰德没有说，飞行员启动自动驾驶装置是不当行为。

　　天气条件已成为调查的中心工作。国家运输委员会13日披露称，机舱语音记录仪的通话记录表明，飞行员曾谈及飞机的机翼和其它部位出现了结冰现象。

　　国家运输安全委员会去年曾发布一个安全警告，称自动驾驶系统可能会掩盖与结冰有关的飞机驾驶问题。它呼吁飞行员在这种情况下进行手动驾驶以更准确地了解飞机的飞行状态。

　　美国鹰航的一架涡轮螺旋桨飞机1994年因为结冰而坠毁，造成68人丧生。一架庞巴迪120型通勤飞机1997年因为结冰而在底特律机场附近坠毁，造成29人丧生。调查人员称，这些事故的发生是因为相关规则过于宽松。运输安全委员会称，联邦航空局在大多数与结冰有关问题的作法是“不可接受的”。(中国网09年2月16日讯/萧熙)