据英国《每日邮报》报道，在海边的游泳者要不时巡视海面以防大鲨鱼，不过，对于美国南卡罗莱纳州一家动物园的女训兽师们来说，与小老虎们一起游泳已是她们的例行工作。

　　这些小老虎们在泳池里高兴地潜水、拍打水、戏水，它们是不会想到捕猎的。小老虎们要使自己重90公斤的身体浮在水面上要付出许多努力，这就是女训兽师们也要下水以关注它们的游泳进展情况的原因。

　　南卡罗莱纳州濒危和稀有动物园创立者安特尔称：“老虎们游泳的愿望和能力与生俱来。人们很少看到老虎游泳，我们想把老虎的这一能力展示给人们，这样人们就可以欣赏到老虎在水中难以置信的美丽和优雅。老虎是游泳的高手。由于老虎具有这样的特质，我们想，人们会喜欢看老虎游泳，所以我们为它们特制了一个游泳池，以使人们有机会观赏老虎这一独特的行为。”

　　装有10万加仑水的游泳池的另一边是由玻璃制成的，这使游客们可以近距离地欣赏老虎游泳。每只老虎在出生数个月后就会被带到泳池，但是由于老虎们的体重会达到226公斤，体长会达到2.4米，它们与人类一同游泳的时间是有限的。当老虎们长到一岁时，训兽师会倾向于站在泳池旁边看它们游泳。女训兽师们和她们所训练的老虎们关系非常密切。安特尔称：“以前也有老虎在水下的照片，但是由于太危险，人类还未如此近的与水下的老虎在一起。这是我所见过的人与老虎一起游泳唯一一组照片。”

　　安特尔在过去的25年里一直在培育珍惜动物，他的老虎园里有200种动物。他说：“我在25年前开始与老虎一起游泳。我们发现，在水中，人和老虎处于更为平等的状态，老虎们在最上面游泳。当它们浮在水面上，我们能够更容易控制它们，因为它们无法在水中使用后腿。当老虎小的时候，它们喜欢洗澡，我们慢慢地把它们带到泳池。我们认为，与老虎们一起游泳可以使动物和它们的人类陪伴产生更密切的关系。作为我们野生动物保护项目的一部分，它们都是我们亲手喂大的。我们采取了措施以保证训兽师们没有任何风险，在水中总是有一组训兽师。我们与老虎们一起玩，使其具备与训兽师互动的能力。”

　　尽管专家们建议训兽师在老虎一岁以后不要再与它们一同游泳，不过，安特尔在考虑训兽师与老虎关系密切程度时会逐个考虑。他说：“这取决于老虎。我本人曾与一头15岁的老虎一同游泳，我也曾与成年虎一同游泳。不过，只是我这样作。我不会让我的工作人员冒同样的风险。我们将允许老虎在成长时与训兽师一同游泳，但我们对每只老虎都进行监控，观察它们的性格和成长状况。”

　　动物园里的许动物曾在500多部电影中出镜，其中包括好莱坞大片《怪医杜利德》、《阿甘正传》。安特尔称：“这些动物接受了数千小时的训练，饲养者一直在照料它们。人们认为与这些野兽如此接近太过危险，但是训兽师自它们还是幼仔时就与它们再一起，与它们建立起了一种基于爱和尊重的特别友谊。”(黄欢)