中新网9月21日电 据新加坡《联合早报》报道，澳大利亚官员透露，当局20日在该国北部海域截获一艘载有54个寻求避难者的船只。

　　船上的难民将被转送到圣诞岛上的拘留中心接受健康和保安检查。据了解，这已经是澳洲当局过去两周内在北部海域所拦截的第六艘船。

　　澳洲内政部长奥康纳说，海上巡逻飞机前天下午在澳洲北部岸外的可可岛(Coco Islands)附近发现了这艘船。当时，该艘船已经无法开动，巡逻飞机还为船上的乘客提供食用水和其他必需品。

　　奥康纳表示，海关舰艇到了隔天中午才将船上的54人救出。不过，当局并没有透露他们的国籍。所幸，这些人都没有受到任何伤害，但其中一些人却患有脱水和晕船症。

　　奥康纳指出，这起事件突显了人口贩卖活动所带来的危险。他说：“这类的航行是非常危险的，乘客和船只一起在大海中淹没并不是罕见的事。”

　　自今年以来，澳洲已经扣留了1000多名乘船到当地寻求庇护的难民。政府警告，目前仍在印尼等待进入澳洲的难民可能还有好几千人。