中新网8月5日电 香港《星岛日报》(海外版)8月5日发表社论说，国际原油价七月十一日冲上每桶一百四十七美元历史新高后，两星期来大跌二十多美元，跌幅逾百分之十七，一度使人认为今次能源危机，可能会以美国进入经济衰退减少用油而结束。但是，第四次石油危机的特殊性质，使今次危机不会如此轻易言退。

　　社论摘录如下：

　　相比前三次世界性石油危机，今次危机有五个明显特点。

　　首先，这是一次“无危机涨价”。历史上前三次石油价格暴涨，都有明显危机事件促成。如一九七三年的第一次石油危机，是由第四次中东战争石油输出国组织对西方石油禁运引起的；一九七九年第二次石油危机源于由伊朗革命和两伊战争；一九九○年的第三次石油危机是由当时的波斯湾战争引起的。而这次的石油危机肇因多元，无一为单一的决定性因素。

　　其二，今次石油涨价旷日持久，从二○○四年的每桶近四十美元，一直上涨至今。不似前几次危机，一旦肇因化解，油价即刻回稳。促成这次石油价格持续暴增的因素繁多，此起彼伏、相继作难。如美国经济低落和开车人减少驾车确实有助减少耗油，但同时中国印度等新兴经济区用油量仍然有增无减，世界总体用油未见明显减少。此外，高油价的另一肇因美元疲软未有转机；中东采油区局势依旧紧张。所以油价仍然升升跌跌，居高不下。

　　其三，前三次石油危机均由供应减少触发，今次却在很大程度由需求增大引起。二十年前，世界石油开采能力比全球石油消费量要大百分之十五，而在今天，仅剩百分之二。所以当今世界石油市场，对任何可能引起供应脱节的事件都极为敏感：由于供应力与消耗量之间几乎已无缓冲区，任何一个小开采区内乱引起的局部供应中断，都会引起全球性石油供应不足的恐慌。

　　其四，一般认为，世界石油开采量增大的能力在二○○五年已达顶峰。而与此同时，世界石油消耗量仍继续增长。从一九九八年到二○○二的五年中，世界石油消耗量每年增长百分之一点一，即年增四百二十万桶；从二○○三到二○○七的五年中，世界石油消耗量却每年增长百分之二点一即八百二十万桶。石油开采能力达至顶点，而消耗量仍然有增无减。必然会出现开采量跟不上消耗量的情况。现在世界上除了伊拉克因战乱，其石油开采尚有余力，其他各大石油国都已达到或接近开采极限。

　　其五，更重要的是，前几次的石油危机，促使石油公司加大开采，从而在随后一段时间内保证了充分的石油供应。今次石油涨价，石油公司却发现世界上已无多大余地可供开发。大油田总是最容易被发现和开采，现在地球上也许仍有不少油田待开发，但已都是一些小油田或开发成本极大的深海油田等。

　　综合今次石油涨价上述五个特点，我们可看到今次危机不会轻易退去。油价投机商近来常被指是今次油价暴涨的罪魁祸首，其实他们只是看准了油价上涨的长期趋势加以炒作，放大了油价上涨的幅度和速度。

　　应对石油危机，不外是从供需两方面着手。既然增加开采石油看来能量有限，解决能源供应问题就不得不放在新能源的开发上。

　　新技术的问世，已在过去数百年中多次拯救人类。美国人口一九六八年达到二亿人后，许多著名科学家警告说按当时的科学模式计算，美国及世界的粮食增长，远远跟不上人口增长，一二十年内，美国及世界将因人口爆炸触发大饥荒，饿死数亿人。

　　然而，随着避孕药物的普及，意外出生人口极大减少。而六十年代开始的、美国农学家暨诺贝尔和平奖获得者布劳克主导的“绿色革命”，更使粮食生产以前所未有的速度增长，远远超过世界人口增长，从而将人类从饿死的险境中拯救了出来。

　　在致力发展新能源的同时，减缓石油危机为害最有效的手段，仍是减少人类对能源的依赖。世界上绝大多数工业化国家都对汽油加重税赋，以限制民众汽油消费。英国汽油零售价是美国的一倍，八美元中含税五元多；而美国汽油每加仑四美元时，只有四十九美分是税赋。

　　提高汽油税能有效减少民众用油，压低世界油价。减少人类消耗自然资源，是人类社会可持续发展的根本大计，应当引起各国政府的重视。