日本媒体21日报道说，由于美国航天飞机将于2010年全部退役，美国宇航局有意购买日本正在研制的HTV飞船以作为替代飞行器，并正在就此和日本宇宙航空研究开发机构进行非正式接触。

　　《每日新闻》报道说，美国航天飞机预定于2010年全部退役，而美国宇航局正在开发的可以替代航天飞机的载人飞船“奥赖恩”最早要到2016年才能执行空间站飞行任务。不仅美国载人航天器届时将面临“断档”期，未来几年中向国际空间站运输物资也成问题。因此，美国宇航局将目光投向日本即将研制完成的HTV飞船。

　　但报道也指出，美国宇航局最终会不会选择购买HTV飞船目前还是未知数。

　　正在研制的HTV飞船全长9.6米，直径4.4米，自重约10.5吨，补给能力约为6吨。被称为“技术实证机”的HTV-1预定于2009年夏季升空。