即使能找到合法利用基金的途径，将养老基金拿来投资也是十分冒险的行为，用注册理财规划师珍妮弗·托马斯(Jennifer Thomos)的话说，“这相当于把所有的鸡蛋都放在一个篮子里。”她的一位客户不顾她的劝阻，将个人退休帐户投资于生意并不幸失败，“他失去了所有的养老钱。”

　　控制自己的命运

　　吉姆·希明顿(Jim Symingto)在去年九月份失业，此前他是一家制造企业的IT总监。他并不介意把养老的钱拿来开加盟店。在为别人工作了30年以后，他想要控制自己的命运。

　　“我感到愤怒。我所有的黄金岁月都用来给别人工作，却得到这样的结果，”他说，“我的第一个念头就是我再也不要这样，受别人的欲望或需要支配。”

　　他来到一位亚特兰大的特许经营经纪人的办公室，咨询哪类项目适合自己。在比较了很多项目之后，他听取了经纪人的建议，选择了房屋保养与修理公司Mr.Handyman。

　　“说来奇怪，我做梦都没想到过会找到这么适合我的事情，”他说，“我过去领导着一个IT小子构成的团队，我常常派他们出去做维修项目。现在，他们要带上的不再是笔记本，而是锤子。”

　　在正式签约之前，希明顿做了大量的调查，他与一些Mr. Handyman公司的加盟者交谈，其中也包括了一些经营不善的加盟者。他的经验是一定要向特许经营企业索要一份加盟者的名单，包括过去的和现在的，可以籍此了解到底会得到怎样的收益。

　　如果企业不愿意提供加盟者的信息，可以尝试其他方法。Joel Libava经营着一家专业从事特许经营经纪的公司Franchise Selection Specialist Inc.，他提醒人们索取特许经营信息披露文件，其中会包含很多重要的信息，如财务报表，失败的比例，曾经发生过的诉讼等等，仔细阅读这些文件会大有好处。

　　不轻松，但心甘

　　希斯顿向Mr. Handyman公司交了68,000美金加盟费，同时，Mr. Handyman公司还要求他提供至少6个月的流动资金作为启动资金，即40000美元。作为回报，他获得了促销材料，在线销售资源，以及一个由90000个家庭构成的经营片区。

　　这笔生意几乎用光了他的家底，他的店也在3月2号正式开张。他并没有期望很快赚到钱，至少第一年不想。他的妻子Tracy在一家医院里从事行业工作，享受完善的健康保险，他自己也在被解雇时拿到了一些补偿金，他说他可以支持最初的投入，等待生意逐渐发展起来。

　　他劝告那些把加盟看得过于简单的人，“做生意并不轻松，有无数细碎工作要做。”他每周工作不止40小时，在晚上和有些周末也要工作，最近他发现自己在患流感时也在工作。如果他还是在为别人工作的话，这种时候应该在休病假。

　　希斯顿并不介意这些。“在公司里，无论你如何努力地工作，你的收入总是不变的，”他说，“但是现在，只要努力一点，就会跑的更快，赚更多的钱。这真令人兴奋。”