此外，长期活动在印度洋的印度海军，这次也来到西太平洋参加演习，不仅能借机向美日学习反潜技能，更有三方联合演练防范中国潜艇的意图。就在2月份，美国太平洋司令部司令基廷在评述中国军力时，着重强调了中国的“潜艇计划”不可忽视。因此，演习中加入反潜战的科目，其针对意图十分明显。

　　美国主导，多边演习日渐机制化

　　“马拉巴尔”系列演习最早仅限于美印两国，旨在加强两国军事合作。在2005年的演习中，印美两国出动航母战斗群，在阿拉伯海西北部水域展开大规模演习，除传统科目外，还囊括了模拟空战、防空、护舰、反潜等通常是盟国之间才能演练的内容。

　　日本也并非第一次参加“马拉巴尔”演习。2007年9月在孟加拉湾举行的“马拉巴尔07”演习中，日本海上自卫队就曾派舰只参加。另外，此类演习也不是第一次在冲绳海域举行。2007年4月，印度海军曾派遣远洋舰队，与美国海军在日本冲绳外海举行过“马拉巴尔07”第一阶段演习。

　　军事合作关系历来是国家政治关系最核心、最敏感的部分。从一定意义上讲，联合军演又是军事合作关系最高层次的体现，体现出两国或者多国的政治关系或者军事关系的密切程度。“马拉巴尔09”演习充分说明，美、印、日三国的海上联合演习正在走向机制化，未来三方可能将更加频繁地举行此类演习，从而提升三国的军事合作水平。

　　正如美国第七舰队司令约翰·伯德所说，演习为美国海军提供了“与两个最重要的地区伙伴共同提升军事操作性并制订海上行动程序的机会”。印度外交部人士则透露，“马拉巴尔”演习将加深三国海军“相互间了解和信任”。日本《福井新闻》则表示，“马拉巴尔09”可被看作是日本强化与美、印、澳关系的重要一环。

　　随着美国对亚太地区安全形势的关注日增，它在该地区搞的军事演习不但愈益频繁，而且规模越来越大，如美国2007年在关岛附近海域举行的“勇敢之盾2007”军演，出动航母3艘，参演军力达2.2万；2007年美日举行的“利剑”联合军演，双方参演总兵力达2.25万人，军舰100艘，战机450架。2008年6、7月份，在美国的主导下进行的“环太平洋”军事演习，时间长达5周，多国战舰和战机参加。参演国除美国外还包括加拿大、英国、日本、秘鲁、智利、韩国、新加坡和澳大利亚等国。

　　军演外交，意在显示“西太”控制权

　　近年来，美军在中国周边主导的演习渐趋频繁，美军与日、澳、印、新等国的传统双边演习逐渐发展为规模更大的多国多边演习，且演习的范围及时间确定显得更为灵活，在规模上也日益增大。

　　起初，“马拉巴尔”演习的目的是为了实现美印两国的海洋利益。美国希望在印度洋地区寻找一个战略伙伴，确保海上运输线的畅通和美国的区域利益。对印度而言，其争霸海洋的雄心正在从印度洋延伸到波斯湾和西太平洋地区，需要美国的配合。随着日本的加入，“马拉巴尔”演习日渐常态化，该演习正逐渐从印度洋向西太平洋海域延伸，其联合防范性也十分明显。

　　从目前情况看，美国正在逐步调整亚太军事部署，使之更加灵活、机动、安全、高效，能更好地应对任何突发事件。其在保持亚太前沿10万驻军的同时，大幅度地增加了驻亚太的海空军力量。根据美国海军的战略调整计划，在未来几年内，60%的核动力攻击型潜艇和航母都将部署到太平洋舰队。在这种情况下，通过频繁军演以显示军事存在和地区主导权，恐怕是美军想达到的最直接目的。