中新社纽约八月二十六日电(记者 魏晞)美国历史上最有影响力的议员之一、马萨诸塞州参议员爱德华·肯尼迪于当地时间二十五日晚因脑癌在其位于马萨诸塞州的家中去世，享年七十七岁。

　　爱德华·肯尼迪是美国前总统约翰·肯尼迪的胞弟，更是美国政坛赫赫有名的肯尼迪家族目前唯一的政坛明星。他的去世，令肯尼迪家族在政坛上从此星光暗淡。

　　一个月之内，肯尼迪家族连续有两位“重磅人物”相继去世。本月十一日，世界特殊奥林运动会创始人、美国已故前总统肯尼迪的胞妹尤尼斯·肯尼迪·施莱佛病逝，至今肯尼迪家族兄弟姐妹中，唯一在世的是琼·肯尼迪·史密斯。

　　美国总统奥巴马当天发表了一份书面声明以缅怀爱德华·肯尼迪：“我们历史上一个重要的篇章已经结束了”，“他接下了兄长传承的火炬，并成为美国在这个时代最伟大的参议员。”

　　爱德华·肯尼迪影响了美国政坛近半个世纪。一九六二年，年仅三十岁的爱德华赢得了一个特别选举，接替他哥哥、当时当选美国总统的约翰·肯尼迪的参议院席位。五十年来，美国几乎所有促进公民权利、健康和经济利益的政策出台，都离不开爱德华·肯尼迪的名字。

　　爱德华·肯尼迪去世后，人们开始猜测肯尼迪家族中，是否有人能继承这个家族把持了近五十年的参议员席位。目前最有希望成为肯尼迪家族下一个政坛明星的，是爱德华·肯尼迪的侄子、罗伯特·肯尼迪的长子约瑟夫·肯尼迪。现年五十六岁的约瑟夫·肯尼迪连续六届当选马萨诸塞州联邦众议员，现在管理一个旨在帮助穷人的非营利组织，他多次考虑竞选马萨诸塞州州长，但最终都放弃。