选举终结世袭 疑为选前策略

　　根据改革方案，议会上院将由一个拥有300多个议席的新议会取代。新议员全部经直接选举产生，选举时间与议会选举同步，每次改选三分之一。这些议员最长任期15年。

　　与美国议会类似，新议会将引入“收回”制度，对不称职议员可投票表决取消资格。新议员将领到一笔薪水，数目尚未确定。不过，他们的年薪预计将少于现如今议会上院议员的64776英镑(约合98278美元)。

　　新议会名称尚未敲定。鉴于新制度与美国类似，新议会可能命名为“参议院”。

　　改革的主要内容包括：

　　一、上院所有议员由直接选举产生；

　　二、议员可以连任3届，每届任期5年，如果其参政能力任期内受到质疑，可能失去议员资格；

　　三、在每次大选时改选全部议员的三分之一；

　　四、如果议员在任期内死亡，将重新选举新议员代替。

　　英国媒体分析，工党在距议会选举不到两个月时间之际提出改革方案，目的是给在野党保守党出难题。工党希望能借这一改革方案在选举中抢得先机，与保守党划清界限。虽然保守党领袖戴维·卡梅伦个人曾表态支持议会上院改革，但在选前关头，保守党不太可能支持工党提出的改革方案。届时，工党或可借机把卡梅伦描绘为维护贵族特权的守旧形象。

　　上院里的“秘密”

　　3人即可召开的全院大会

　　上院议员人数众多。1999年1月4日录得的议员人数共有1165名，其中有宗教贵族26名，世俗贵族1139名。

　　这样多的议员并不一定都要出席全院大会，而且院会大厅也容纳不下这么多人。院会大厅中供普通议员坐的正式座位只有250个。其实，有相当数量的人不经常出席全院大会。尽管上院议员远远多于下院，但全院大会的法定出席人数仅为3人，远远少于下院的40人，在就一项法案进行分门表决时，法定的出席会议的人数则为30人。

　　“装饰性”的议长

　　全院大会由大法官主持。当大法官坐在议长坐席上时，他就履行上院议长的职权，即为上院议长。

　　大法官还是当然的司法大臣，一身三任。如何分配自己的精力和时间，全凭大法官自己的偏好。大法官通常是贵族。上院议长只负责主持会议，对议事过程中出现的纠纷和争端没有裁决权；对会场秩序也没有维持权；甚至没有权力决定谁能在会上发言；辩论的议程也不是由议长而是由议员们自己决定。议长也没有投决定票的权力。如果议长不是贵族，则连参加辩论的权力都没有。上院议事规则规定：上院议长“是装饰性的、象征性的”。 (张旌)