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英国出现了自1945年以来的首次两党联合执政。和当年丘吉尔领导的联合政府一样,新政府需要应对国家面临的深重危机。今天的敌人不是轴心国,而是金融风暴。渡过金融危机需要更强有力的政府,众多大国都采用了总统制,传统的英国政治制度正经受考验
文/李梓新(发自伦敦)
伦敦5月依旧寒冷。大选日一早,60岁的自由民主党人盖尔.恩格特(Gail Engert)穿上大衣站在北伦敦马斯维尔小山图书馆的门口,她不是监票员,也已经早早投了自己一票,却还拿着一个小本子一直守在由图书馆临时改成的投票站门口,记录着每个前来投票的选民的编号。
恩格特的这个角色,大致类似于英国《选民手册》里面提到的“告诉者”(Teller),也就是在投票站劝导选民投某个党选票的人。然而她并没有去左右选民的心思,而只是记下他们的编号。
“通过这个记录我可以知道哪些人已经投票了,哪些还没有投,我的团队等会儿会来拿这个本子。”恩格特正在竞选连任这个北伦敦中产阶级生活区的地区议员。她显得信心十足,也比其他竞选人勤劳。
数条街道之外的东芬奇利街区,地铁站对面租车行老板约翰.斯科特(John Scott)也来到投票站门口拜会选民。70岁的他今年已经是第二次挑战地方议员职务。“如果今年还不成功,我就会放弃了。下届大选我都75岁了。”
作为保守党人,他所在的街区属于工党的地盘。现任地方议员艾莉森.摩尔正同时竞选国会议员和地方议员。
斯科特需要和摩尔在地方议员的名额上对决。而国会议员的争夺,则由另一位保守党人麦克.弗里尔出马,他信誓旦旦要夺回这个原本属于保守党元勋撒切尔夫人、却在过去13年里一直属于工党的选区。
这一切将在这一天里产生结果。一夜之间,大小各级政府网站上的名字理论上就将发生变化。五年一度的重新洗牌却没有使这个国家陷入动荡。人们依旧在街道上行走,去上班,去接孩子,如果不经过投票站,外人不会觉察出这天有什么异样。
只有候选人在内心暗暗纠结。当天夜里10点,投票刚结束,每个地区的候选人们就集中到计票点等候结果。尽管计票可能花上几个小时,也可能是一天。
随着一个个选区的结果揭晓,自民党党魁尼克.克莱格承认他“度过了一个令人失望的夜晚”。最近风靡一时的“克莱格热”把人们的胃口都吊得老高。
最后的结果出来了,保守党获得306票,票数第一,但无法过半;而工党(258票)和自民党(57票)加起来的票数也无法过半。这是典型的“悬浮议会”。
一场复杂的数学计算
首相人选没有在大选日第二天如愿揭晓。根据英国的选举制度,在没有候选人得票过半的情况下,布朗仍然是英国首相,直到有占绝对优势的挑战者出现。
保守党领袖大卫.卡梅伦的唯一办法便是和自民党谈判,组建联合政府,因为这两家的票数加起来才能超过50%。而布朗在理论上也可以和自民党以及其他小党谈判组建联合政府。
局势一时混沌不明,国际社会也对复杂的英国选举制度摸不着头脑。尽管美国加利福尼亚州州长施瓦辛格早早就向大卫.卡梅伦发来贺电,总统奥巴马却一直按兵不动。
BBC采访一位的士司机,他说他搞不清为什么赢得大选的人还不能当选首相,而失败的两个候选人还可能联合起来把胜利者干掉。整个英国大选已经变成一场复杂的数学计算。
尽管其政党在选举中失利,克莱格却成了保守党和工党之间的“抢手货”。这位在大选前历史性的三场电视辩论中人气暴涨的自民党领袖,被誉为有着“托尼.布莱尔般的亲切笑容”,风头甚至盖过卡梅伦和布朗。只是在英国的选举制度里,他的个人魅力无法为他的政党争取更多席位。
和美国不同,英国大选的选票上不会直接出现卡梅伦、布朗和克莱格的名字,而是各个选区的候选人。目前英国采取的是议会制下的单选区单代表制度,在每个选区得到简单最多数票的代表便拿到一个国会议席。而拿到最多国会议席的政党便可以上台组阁,其领导人自动成为英国首相。
这样的选举制度带来的问题便是,由于胜局由议席决定,而获得议席的议员在选区中的支持率往往不能过半,通常只在30%~50%之间,这样获胜的政党在全国的支持率也不能过半。这次保守党的得票率就只有36%,而获得了全国23%选票的自民党却只能拿到9%的议席。
克莱格的办法就是利用手头57张奇货可居的选票待价而沽。他率先向最大的买主保守党试探出价。
5月7日早上11时他便发表讲话,称获得票数第一的保守党有优先组阁权,愿意和保守党谈判。3个小时后,卡梅伦发表讲话热烈地回应克莱格的邀约,称将和自民党“开放、真诚和积极”地商谈。当天下午两人便通了电话,双方高官在当天夜里便直接面谈。
其实保守党和自民党的政见有所不同,在移民问题上,保守党想为移民数目每年设置一个限额,自民党则提出要向居住满10年的非法移民提供入籍权。保守党提出要削减60亿英镑的财政预算,自民党反对。而自民党最想达到的目的,便是改革选举制度。
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