据国防科技信息网报道，美国海军时报2008年9月10日称2008年9月10日，美国海军授予诺斯罗普·格鲁曼公司51亿美元合同，用于开始新一代航母首舰“福特”号(CVN-78)的建造。建造工作将在诺斯罗普·格鲁曼公司纽波特纽斯船厂进行，这是美国40多年来新一代核动力航母的首舰。

　　纽波特纽斯船厂是目前世界上唯一能够建造大型航母的船厂。“福特”级航母排水量预计约100000吨，长约1100英尺。新一代航母的设计包括新的飞行甲板，并改进了武器搬运系统，采用先进阻拦装置、最新开发的电磁飞机弹射系统、新设计并简化的核动力装置，以及新的发电装置。

　　美国“尼米兹”级航母首舰1967年开始建造，1975年服役；“尼米兹”级航母迄今已建造10艘，最后一艘“布什”号(CVN-77)预计2009年交付海军。

　　“福特”号的建造合同为期7年，是固定费用加激励合同，包括“福特”号的详细设计和建造。该航母的先期建造始于2005年，当时签订了价值27亿美元的独立合同。整个“福特”号的费用预计约110亿美元。预计2009年秋季铺设龙骨，2015年交付舰队。(文盖雄)