中新网9月12日电 澳大利亚总理霍华德的领袖地位近来不断受到冲击，11日突然有消息透露，他的几位资深部长要求他下台，以便增加执政党在即将宣布举行的联邦大选中的获胜机会。

　　据英国广播公司报道，霍华德表示他不会辞职，并将带领执政的保守党联盟角逐联邦大选，力争第4次获胜。

　　霍华德从1996年起，连续赢得3届大选，但今年以来，反对党工党更换了领袖，加上澳大利亚出兵伊拉克遭到越来越多的人的反对，他和执政党的支持率在民意调查中一直落后，党内出现要求更换领袖的声音。

　　11日，突然有消息传出，霍华德的几名资深部长要求更换领袖。但他在后来的记者会上强调，在他30多年的公职生涯中，从来没有退缩过，他将领导执政党参加联邦大选。

　　他的几名资深部长随后也表示支持霍华德作为领袖，但外交部长唐纳在接受媒体采访时，没有否认有部长要求总理下台，而是表示，他们一起讨论了执政党的处境和领袖问题，但最终认定霍华德是最适合的领袖，并相信霍华德能带领执政党赢得大选。从目前霍华德的口吻和政府部长公开表示支持的情况来看，他的领袖地位不会受到严重的挑战，但这个问题并没有解决。

　　执政党的领袖问题现在只是告一段落。霍华德已经表示，大选不会在明年1月份举行。但是按照惯例，也不会在12月份举行，因为有圣诞节，所以最有可能是今年11月份举行。他极有可能在未来的两周内宣布大选日期。

　　而按照目前的民意调查，霍华德甚至有可能失去他自己的议席。