背景材料：认识月球——月壤

　　地球的表面由于受空气和水的侵蚀，面貌在缓慢地演变着。例如，坚硬的岩石经不住风化，变成了土壤。月球上虽然没有空气和水，但存在其他的侵蚀因素。例如，由于月球岩石表面热胀冷缩的幅度比内部大；月球没有大气层从而使月表受阳光照射区域与阴暗处温差巨大，月球昼夜温差巨大，这种巨大的温度变化会引起岩石的破裂；太阳的紫外光、X射线和γ射线的辐射，太阳风以及来自宇宙空间被加速到接近光速的原子核——宇宙线的轰击，都会破坏岩石的结晶结构，促使岩石碎裂；行星际空间的尘粒不断地撞击月球，陨星碎块轮番轰击月球表面……这种种因素都会逐渐改变月球表面的原始面貌，最终使绝大部分月球表面都被一层尘埃物质——所覆盖。

　　月壤结构松散，主要由岩石碎屑、粉末、角砾和撞击熔融玻璃组成。月海区月壤厚度为4米～5米，月陆区由于暴露于月球表面的时间较长，受历次冲击成坑的溅射物的覆盖，使月壤堆积较厚，通常可达到10米左右。科学家们根据阿波罗15号飞船航天员钻取的243厘米的月壤岩心，划分出了42层不同的月壤结构单元，每个单元从几毫米到13厘米不等。根据月壤中一种宇宙成因的核素猛-53的产额分布推算，月壤的生成速率大约为每一亿年30厘米厚，并计算出月壤中绝大部分物质是就地及邻近地区提供的，只有约5%的岩屑是来自100千米以外的溅射物，而来自1000千米以外的溅射物仅占0.5%。

　　科学家们甚至从月坑环形山受侵蚀的程度和月壤的厚度，判断出月坑的形成年龄。如哥白尼坑，其环形山墙垣陡峭，棱脊毕露，受侵蚀的程度较低，表明它的形成年代较近；而其近邻克拉维斯坑，环形山墙垣的坡度缓，棱脊磨损严重，遭受了严重的侵蚀，表明它的形成年代较早。