西湖位于杭州城西，三面环山，东面濒临市区，南北长3.3公里，东西宽2.8公里，水面面积约5.66平方公里，包括湖中岛屿为6.3平方公里，湖岸周长15公里。水的平均深度在1.5米左右,最深处有2.8米,最浅处不到1米。苏堤和白堤将湖面分成里湖、外湖、岳湖、西里湖和小南湖五个部分。西湖处处有胜景 ，历史上除有“钱塘十景”、“西湖十八景”之外，最著名的是南宋定名的 “西湖十景”和1985年评出的“新西湖十景”。在以西湖为中心的60平方公里的园林风景区内，分布着主要风景名胜40多处，重点文物古迹30多处。概括起来西湖风景主要以一湖 、二峰、三泉、四寺、五山、六园、七洞、八墓、九溪、十景为胜。1982年西湖被确定为国家风景名胜区,1985年被评为“中国十大风景名胜”之一。2003年10月1日建成的西湖西进工程为杭州西湖增添一大亮点。