1950年9月，空军陆战第一旅62名伞兵从机舱内跃出，完成了新中国空降兵的第一次跳伞。

　　2008年9月，在36个国家113名军事代表的注视下，近百名空降兵随战车火炮从天而降，首次实现人与重型装备“一体空降”。

　　空降兵军史陈列馆里，新旧两张图片，浓缩着中国空降兵诞生、成长的昨天和今天。

　　国富则兵强。改革开放以来，随着我国经济、科技实力的飞跃发展，中国空降兵由弱到强，由单一到合成，走出了一条跨越式发展的道路。

　　伴着变革的大潮，空降兵武器装备加速更新换代，空降空投8年实现“四级跳”

　　伞，是空降兵区别于其他兵种的“名片”，是了解空降兵发展历程最直接的窗口。

　　成立之初，空降兵从国外引进伞具装备。很长一段时间，受伞具装备的技术制约，空降兵部队的空降空投能力始终徘徊在“一人一枪”的轻装水平。

　　改革开放为空降兵的腾飞提供了难得机遇。1982年10月，中国空降兵自主研制出抗风性能强，着陆速度、冲击力小的伞兵-X型伞。此后，空降兵的伞具装备快速更新换代。2003年8月，空降兵成功推出新型伞兵伞。它采用主伞与备份伞一体化背式结构，具有超强的稳定性和滑翔能力，使空降兵具备了“在空中操枪弄炮的能力”。

　　如今，伞兵伞、武装翼伞、动力翼伞等10余种不同型号、性能各异的伞具装备列装部队，使空降兵具备了全方位、全天候跳伞作战能力。

　　发生巨变的不仅仅是伞具装备。上世纪90年代，世界先进国家的空降兵重型装备实现更新换代，重装连投、带弹空投等难点问题尽数解决。看到差距，空降兵部队奋起直追，利用国防科研技术的新成果，8年内实现在空降空投领域里的“四级跳”——

　　2000年8月，空降兵成功进行了一次连投30件作战物资的试验，超过国外一次连投最多22件的记录，这是空降作战物资实施快速补给最有效的方法，从此，空降兵有了可靠的“机动式仓库”。

　　2002年6月，黄河滩头，重型装备的空降空投取得历史性突破，空投重量达到××吨，保证了各种车辆、火炮等大型装备能随机空投，为重型装备伴随空降作战创造了技术条件。

　　2005年8月，在胶东半岛，重型装备3件连投实施成功。中国继美国、俄罗斯等少数国家之后掌握了这一关键技术，使空降兵远程突击能力实现历史性突破。

　　2008年9月，内蒙古某训练场，首次实施人员和重型装备同机空降，空降兵快速机动能力跃上新高度……

　　伴随着空降空投的一次次突破，空降兵装备建设一次次快速向前发展，一批适合陆战、空战的武器装备，经过更新换代和空投试验，陆续“为我所用”。

　　空降兵部队部队长王维山自豪地告诉记者：目前，空降兵初步形成了主战装备机械化、作战装备空降化、战场机动立体化。

　　乘着改革的东风，空降兵由单一兵种发展成拥有20多种专业兵种的“集团军”，空降作战迈向“一体化”

　　以往，人们把空降兵仅仅当作是插入敌后、执行破袭和小规模作战的“尖刀”，如今，他们利用重装远程机动，探索大规模的空降作战，使“尖刀”变为威力更猛的“铁拳”。

　　2004年7月，大漠深处骄阳似火。天空中，重型火炮、伞兵突击车、伞兵突击队员多路成批次空降；地面上，乘风而降的步兵、炮兵、防空兵、电子对抗兵、工兵等诸多兵种斗智斗勇……这是空降兵首次探索空降摩步群成建制“一体化”作战实兵演习的一个镜头。

　　10多年前，记者曾在空降兵训练场上记录下这样的镜头——指挥员振臂一挥，扯着嗓门吼道：“跟我上！”那时，空降兵除了跳伞以外，都像步兵一样，找个山头就能训练。

　　如今，空降兵野战指挥保障已步入信息化，指挥员身居自动化指挥系统的方寸平台上，用鼠标、键盘就可把命令直接下达到远在百里之外携带信息化装置的单兵。