《决定》起草的过程，也是调查研究的过程。在起草组成立之前，总政领导就开始筹划和部署对全军政治工作状况开展调查研究。1985年11月，组成了由栗光祥和我带队的工作组前往广州军区和海军广州基地调研，历时一个多月，工作组深入机关、部队、边防、海岛，和干部战士座谈，收集了大量的第一手材料，还参加了广州军区党委扩大会和与会的师以上干部座谈讨论。这次调研使我们对新时期军队政治工作的新情况新特点有了初步的了解。起草组成立后，立即分成4个调研组，围绕加强新时期军队政治工作遇到的理论与实践上的新情况、新问题，梳理了17个方面的内容进行了专题调研。比如:怎样认识社会主义建设时期军队的地位和作用；还要不要提政治工作是我军的生命线；“生命线”和服务、保证作用是什么关系；军队的优良作风到底有哪些；军队政治工作改革与创新的原则是什么；对我军政治工作的历史如何认识；政治工作的改革创新要遵循一个什么样的方针等等。调研组成员带着这些问题，分赴沈阳、北京军区和部分军兵种部队进行调研，先后召开了100多个座谈会，参加座谈会和访谈的各级领导干部、专家学者、基层官兵数以千计。调研过程中很多好的意见和建议在《决定》中都得到了体现和反映。

　　《决定》的起草工作自始至终坚持发扬民主，广泛听取各方面意见，集思广益。1986年10月中旬，根据军委领导指示，为充分发扬民主，集中大家智慧，总政将《决定》初稿下发全军军以上单位征求意见。各单位以认真负责的精神，提出了很多修改、补充意见，共有7000多人参加了讨论，收到综合修改稿156份。对这些意见，凡能吸收的都尽量吸收了，有些意见虽然没有吸收，但对《决定》的修改也有启发和帮助。1986年12月中央军委召开扩大会议，参加会议的有几百名代表，对《决定》稿作了充分讨论。可以说，参加讨论的所有同志实际上也都参与了文件的起草。《决定》是领导和群众相结合的产物，是集体智慧的结晶。

　　1987年1月27日，军委正式颁发了这个《关于新时期军队政治工作的决定》。2月15日，中共中央向全国各地区、各部门、各部队和人民团体党委批转了这个《决定》。中央的《通知》指出：“中央认为，这是一个很重要的文件。这个《决定》，以马列主义、毛泽东思想为指导，继承党和军队政治工作的优良传统，结合新的历史时期军队的任务和面临的情况，对军队政治工作的指导思想、主要任务、方针政策和基本方法，做出了正确的阐述和规定，对于保证军队的革命化、现代化、正规化建设，保证军队完成保卫祖国、建设祖国的光荣任务，具有重要的长远的指导作用。”《通知》还指出：“高度重视和不断加强、不断改进思想政治工作，是我们党一贯坚持的优良传统，是我们党领导人民夺取革命和建设胜利的重要保证。在改革、开放、搞活的新形势下，思想政治工作只能加强，不能削弱。”“中央军委这个《决定》的基本精神，对各地方、各部门、各条战线做好思想政治工作，都是适用的。望各级党组织认真学习，并结合自己的实际情况加以运用，研究如何切实加强和改进这方面的工作。”

　　这个《决定》的内容很丰富，在许多问题上有突破和创新。

　　一是《决定》充分体现了服从和服务于国家社会主义现代化建设大局的思想。《决定》讲政治工作也不是就政治工作谈政治工作，而是从国家经济建设和军队现代化建设着眼，如何在全局中发挥作用这个角度来谈政治工作的任务和作用的。十一届三中全会以后，推进改革开放和社会主义现代化建设，是全国各族人民的根本利益所在，军队的一切工作从根本上说都是为了实现这一目标。在社会主义建设新的历史时期，党、国家和人民对军队的期望是很大的，要求是很高的。从建设中国特色社会主义这个总的任务、总的目标出发，对我们军队提出了任务和要求。《决心》提出的政治工作的基本指导思想开宗明义地指出，政治工作要服务于国家的社会主义现代化建设。如果我军政治工作不是教育广大官兵服从国家经济建设大局，不去提高他们服从大局的思想认识，把个人的思想、志趣、前途、家庭的利益同国家建设的要求结合起来，为国家富强、人民富裕努力奋斗，政治工作就脱离了最大的实际，就不会有所作为。改革开放以后，我军政治工作采取的许多新举措和取得的新经验，都是从大局出发、以服从大局为前提的，是同党和国家的工作重点转移相联系的，《决定》充分肯定了这些经验，并作为新时期我军政治工作的任务、内容确定下来。比如使官兵的思想适应改革、开放、搞活的形势，积极支持和参加改革，支援国家建设，正确处理个人利益和军队利益、国家利益的关系；组织全军官兵学习科学文化，引导官兵把自己锻炼成为既懂军事、又懂政治，既能打仗、又能从事国家建设的人才；军民共建精神文明等，都是服从服务于大局的具体体现，都列入我军政治工作面临的重大课题。