中央军委前副主席刘华清在其回忆录中曾透露，中国海军早在1970年就已经开始论证建造航母。但随着中国进入飞速上升时期，“中国威胁论”与中国的发展如影随形。北京当局担心造航母会引发过激反应，导致周边国家的军备竞赛。因此，中国在考虑时，一度如履薄冰。

　　尽管中国的航母影子都还没有，中国周边国家却此为口实，不断扩张海上军事实力：尽管日本宪法禁止向海外派驻武装力量，但日本自20世纪90年代起，逐步为自卫队派驻海外松绑，不断扩大执行任务区域。近年来，日本更拿“中国造航母”当靶子，明造多艘“准航母”，暗组远洋舰队。另外，韩国的两栖攻击舰“独岛”号已于2007年服役。印度最近也宣布正在制造第一艘国产轻型航母……而由于迟迟未有航母，中国海军远洋防卫能力一直受到制约。目前，中国南海正因美国“无暇”号事件和菲律宾等国强占中国海岛而极不平静。

　　国际战略专家倪乐雄日前对《新京报》表示，从中国已经转型成现代海洋国家来看，领海和沿海资源的保护、海上生命线的保障、海外利益的维护，对潜在国际敌对势力的威慑等等，这些实实在在的需要形成了我们对以航母为核心的远洋海军的呼唤。总之，航母和远洋海军对我们来说不是扩张的需要，而是保卫我们国家和民族生存的需要。

　　香港《文汇报》23日发表署名文章认为，中国发展航母拥有非常有力的正当性和必要性，不必遮掩。外国没有理由说三道四。

　　文章称，西方社会已准备接受中国拥有航母战斗群的现实，中国应该适时地如同印度一样，公开举行自行研制的第一首航母的开工典礼。

　　中国航母出海还得11年？

　　美国媒体曾援引美国政府和军事分析家的估计称，中国航母成军不仅需要建造出舰体，还要培养成熟的指挥官，并对目前以军区为主导的指挥框架进行大调整，中国拥有真正具备作战能力的航母要到2020年。

　　据美国《华尔街日报》日前报道称，航母是一个复杂的战力平台，造出航母本身只是第一步，如何协同空中和海上作战，如何训练舰载机联队，如何研发和装备先进的雷达和指挥与控制系统……这都需要不短的时间。而培养一个成熟的航母指挥官至少需要5年时间。同时，中国目前以军区为主导的指挥框架也需巨大调整，而调整到真正具备作战力的时间得需五六年。为此，美国政府和军事分析家认为，中国拥有真正具备作战能力的航母要到2020年。