新华社记者18日9时从现场获悉，株洲市区待拆高架桥坍塌事故发现死亡人数已增至6人，伤者增至17人。被埋车辆9台挖出，3人被成功救出。

　　现场搜救人员目前发现被砸压车辆为27台。从17日晚至18日凌晨，搜救人员使用了包括三台生命探测仪在内的设备，经反复探查，绝大多数区域已无生命迹象。

　　18日上午，全力搜救被压人员的行动仍在进行。记者从现场救援指挥部获悉，搜救专业人员包括工程人员280人，消防武警270人，使用大型挖掘起吊设备30多台。

　　当地公安部门已对部分事故责任人加以控制。

　　据了解，红旗路高架桥是湖南省首座城市高架桥，1995年投入使用，全长2750米，桥面宽超过16米，桥下净高8米。

　　由于此桥从株洲市闹市区红旗广场跨过，造成此处交通拥挤。当地决定实施拆除。5月5日此桥全封闭，禁止桥上通车，开始分段动工拆除。发生坍塌事故的桥段，原定在5月20日实施爆破拆除。

　　坍塌事故发生在17日下午4时24分。8个桥墩和巨大的水泥桥面迅速将桥下的公路和途经车辆掩埋。此前，坍塌事故桥段附近部分桥面已被爆破拆除。事故原因还在调查之中。(记者苏晓洲、明星)