中新社北京3月19日电(记者 赵建华)19日，中国北方地区遭遇了今春以来强度最强、影响范围最大的沙尘天气。南疆盆地东部、西北地区东部、内蒙古中西部等地出现沙尘天气，局部地区发生沙尘暴。

　　中国国家林业局介绍说，沙尘天气影响了6省区的97个县(旗)，受影响的土地面积约96万平方公里、人口约1600万。

　　根据卫星影像和地面监测信息综合评估，本次沙尘天气分别起源于南疆盆地和蒙古国南部。19日清晨，南疆盆地东部、甘肃西部河西走廊和内蒙古西部阿拉善盟的部分地区首先出现沙尘天气。此后，沙尘天气向东扩散，强度逐渐增强。

　　上午，内蒙古西部的乌海市、巴彦淖尔市、鄂尔多斯市、包头市的部分地区相继出现沙尘天气，局部地区发生沙尘暴，能见度低于1公里。下午，宁夏北部和陕西北部的部分地区也出现浮尘或扬沙天气。截止16时，上述地区的沙尘天气仍在持续中。

　　中国国家林业局表示，沙尘天气造成的土壤失墒不利于甘肃河西走廊和宁夏平原的春播，对宁夏平原的冬小麦返青及经济林发芽开花有不利影响。沙尘天气还造成空气质量下降，影响当地城市交通和人民群众的日常生活。