童年时代最讶异的事情，可能就是发现长者对公认的美食不感兴趣，而我们小娃娃却为之垂涎三尺。曾听到长者解释：“年轻时想吃而吃不到，人老时有得吃而不想吃。”但这种论述，仍不能令当时的我们信服。直到进入成年，我们才相信：在不同年龄段，对同一种美食确会有完全不同感受，是可能的，是千真万确的。再后来，从书中得知，哲学大师黑格尔曾在日记中写道，他十五岁时对樱桃馋得直淌口水，到老年对它又毫无兴趣。黑格尔道出中国长者的老生常谈“想吃时没得吃，有得吃时不想吃”，可见不同民族对于生命历程的观察与体验是相差无几的。但是，这只是对食物而言。

　　至于书籍，人类远非如此。阅读，年轻人如饥似渴，老年人也保持强烈的兴趣。至于在有些专业领域，为阅读、研究版本并慷慨投下巨资的，恰恰是一些上了年纪的爱读人士，他们的购书举动既有阅读的动力，更有还愿的心结，“年轻时就想拥有它们，但不能如愿，现在可以满足这一愿望了。”说起这些来，全是充满挚爱与激情的动人故事。

　　要是阅读室可视为运动场的话，那我们经常可以看到这番情形：垂垂老者与青春少年在同一条追寻知识的跑道上飞奔，互不相让。是书香、阅读欲在召唤参赛者。毋庸讳言，长者手不释卷已有体力衰退和目力不济的问题，但由于生活经验的积累、理解力的升华，阅读给长者带来更多的快意。

　　不过最感人的，仍是长者对稀缺典籍的占有，比年轻人更急切，更狂热。是啊，有哪个掉了牙的老人会独占童年时爱吃的铁蚕豆？在酷爱阅读的长者那里，他的所有藏书就是一桶桶铁蚕豆，他们拥有精神上、性情上、欲望上的钢嘴钻牙，能把全部铁蚕豆嚼得稀烂、磨得粉碎。他们与法国吝啬鬼葛朗台没有两样，见了黄金就觉得身上暖和。书籍让他们感到生命之火不灭，心儿在燃烧。

　　(摘自香港《大公报》 作者：司佳)