今年是美国著名作家、幽默大师马克.吐温(一八三五—一九一○)逝世一百周年，提起这位有“美国文学的林肯”之誉的大文豪，不仅想起《竞选州长》、《百万英镑》、《镀金时代》、《汤姆索亚历险记》等名著，想起“没有情感的吻，就像在亲死猪肉一样”、“不要放弃你的幻想，虽然幻想失去之后你还可以生存，但你虽生犹死”、“永远说实话，这样你就不用去记你曾经说过些什么了”、“那些有好书却不读的人不比无法读到这些书的人拥有任何优势”等旷世名言。

　　一九一○年四月二十一日马克.吐温去世时，他早已撰写好的自传却没有出版，又过了整整一百年之后，其自传才决定在今年问世。

　　原来，美国的出版界遵守了马克.吐温本人的一个承诺——自传须在他辞世百年后方可出版。对这一令人诧异的“百年承诺”，学术界有两种猜测：其一，马克.吐温生前在政治、宗教等事务上有较激烈的发言，他估计只有百年之后才敢于“畅所欲言”；其二，马克.吐温留下来的文件数据可能牵涉到身边众多好友，为了保护朋友的名声，所以要延迟百年再出版。

　　的确，我们从马克.吐温的文章里看到，仗义执言的他曾强烈地质疑有神论，也曾为美国对古巴、菲律宾等国的侵略行为大加贬斥，甚至公开指责过罗斯福总统等头面人物，这些都足以令他不便在当时出版自传。但是人们对他的自传早就望眼欲穿了。早在一八九九年，马克.吐温去世前十年，英国《泰晤士报》就预言马克.吐温自传“将是世界文学史上最轰动的事情，是给子孙后代的重要遗产”。而近百年来各地冒出的各种版本“马克.吐温传记”，其实均非他本人的手笔，而大多是从有关资料中零打碎敲断章取义而来的。

　　在作家逝世一百周年之际，尘封一个世纪的马克.吐温自传终于将在今年完整出版了。据介绍，这本自传共分三大部分，有五十多万字。马克.吐温从一八七○年就计划写自传，而真正动笔是在一九○六年。他请来一位打字员，自己口授自传，并声明自传要在他去世一个世纪后才能出版，到那时他才可以不受任何约束，畅谈一切。但马克.吐温去世前，由于经济窘迫的原因，曾允许一些报刊登过自传中的几个篇章，这或许是各种吐温传记出笼的缘由罢。今年十一月，美国加州大学出版社将正式推出“完整权威版”的马克.吐温自传，该版本将如实传达马克.吐温“充满幽默、思想和观点”的“可信和未受压制的声音”。

　　在即将问世的这本自传里，既有作者独特的人性思考，又不乏深刻的社会剖析，既充满幽默辛辣的言辞，又不乏悲天悯人的情怀。当然也有偏激与刻薄话，在一些篇章中他对自己的熟人和朋友很不客气，甚至出言不逊。人们一向认为马克.吐温是上流社会的座上宾，但在这部自传里他却称上流社会是个“荡妇”，还说“她勾引过自己”……这些都完全颠覆了大多数人对他的印象。

　　(摘自《大公报》 作者：马承钧)