悲惨故事令人心酸 在美华工吁盼“带薪病假”

　　在美国，家人生病，华工多数是没有假期的，无法全力照顾家人。陈先生就是这一情况的极端体现。鉴于此类事件颇多，最近美国纽约华工居多的一家工会，积极推动一项在职福利的立法，争取让纽约市通过“带薪病假提案”(Earned Paid Sick Leave Bill)。

　　根据该提案，除了华工本人，若家人生病，华工也应获得带薪假，以便在家照顾病人。如果该法案得到通过，无疑会对华人心理健康和维持传统家庭观念，有很大帮助。

　　“如有带薪病假，

　　或许悲剧不会发生”

　　如果陈先生有足够的时间陪着女儿，或许事情就不会到这一步了。而今，陈先生只能尝试说服法官要回女儿的监护权。

　　事情还得从之前说起。刚偷渡到美国时，陈先生拼命工作，终于得以在美国立足。等他拿到绿卡后，第一件事情就是申请妻子和女儿赴美团聚。

　　陈先生的女儿患有精神疾病，在中国时，由于母亲管不住她，所以把她送进一所特别学校。在严格的管束下，女儿的情况还算稳定。

　　经过多年的等待，陈先生一家终于在美国团聚了。紧接着摆在陈先生面前的就是女儿的问题。按照程序，陈先生给女儿申请了学校。谁知道，在学校第一个星期，女儿就出现了行为反常问题，与同班的华人学生发生口角和肢体冲突，还跟老师顶嘴。

　　陈先生的工作是做装修，没有固定的作息时间。女儿在家里根本不听母亲的话，完全不受约束。于是，陈先生和太太要求把女儿安置到特殊学校。但是，时近期末，特殊学校没有招生名额。在等待新学校的过程中，陈太太也在不断为女儿寻找精神科治疗。

　　按照正常的程序，要把孩子送进精神病院门诊，需要等上半年甚至更长的时间。在这段无奈的“空档期”里，陈先生无法兼顾上班和陪伴女儿。

　　然而，女儿并不知道父母的艰辛，越来越不听话，常常几天都不洗澡，在家里闹得天翻地覆。陈先生和太太拿她没有办法。有一次在冲突中，女儿甚至拿起刀要刺父母。

　　陈太太向医院社工求助。社工告诉她，不能对小孩行使过度的武力管教。否则，可能面临失去女儿的危险。

　　“要是女儿再拿刀威胁我们，怎么办？”陈太太问医院的社工。

　　“马上打911电话报警。警察会叫来救护车。通过救护车，把她送到附近医院的急诊室。再转院到儿童精神病医院。”

　　陈先生狠不下心来通过报警的手续把女儿送进精神病院，使得其女儿始终没有得到医院的及时治疗。

　　最终麻烦来了。因为情绪不稳，陈先生和陈太太又一次和女儿发生冲突。这一次，他们联合把女儿制服，并用一根黑色的布条把她捆绑起来。

　　这一幕恰巧被陈先生的邻居看到并报了警。警方到场后，发现陈先生的女儿颈部有勒痕，头部有淤青，手臂和背部也有伤痕，遂将陈先生和陈太太当场拘捕，以攻击、非法禁錮、违反儿童福利法等罪名予以扣留。

　　目前，陈先生的女儿被儿童福利局(ACS)安排到寄养家庭，由寄养家庭暂时照看。陈先生和太太获法官准许交保候审。他们四处寻求法律援助，希望能减轻刑责，避免牢狱之灾。

　　尽管陈先生已有绿卡，但这个案子的判决有可能影响到他们今后的移民身份或入籍申请，如果最终被法院认为犯罪严重，还可能会因此被遣返回中国。倘若如此，移民梦岂不是就此破灭？“如果当初我有带薪假期，或许不会发生这样的悲剧。”陈先生感叹道。

　　纽约带薪病假提案：

　　5天＝7.98亿美元

　　出于维护低收入员工的利益，纽约市议员Gale Brewer早前提出一项带薪病假的提案，要求20人以上的企业要提供一年9天的带薪病假，20人以下的要提供5天带薪病假。

　　对于这一提案，纽约市做了一项调查，结果表明，该项提议如果立法，会造成7.89亿美元的成本消耗，“是非常不经济、不明智、不合时宜的”。

　　纽约市长彭博在上周五公开表态这会危及到纽约的经济。

　　纽约市华裔议员顾雅明也表示，这个议案的出发点在于提高劳工福利，保障劳工权益，这是一件好事，但是它在当前经济环境下提出显得不合时宜。他认为，目前经济低迷，小商业者经营已经非常艰难，这一议案一旦通过成为法律，将会让经营窘境雪上加霜，令他们无法生存。

　　顾雅明提出，小商业是税收的重要来源，也是提供就业机会的主要渠道，是纽约经济的支柱，也是社会稳定的基石。小商业一旦遭遇过度打击而难以为继，会引发工人失业、税收减少、社区治安变差等一系列的政治、经济和社会问题。他呼吁市议会能切实体察民情，推迟表决通过这一议案。

　　眼下，纽约市议员Gale Brewer正在考虑完善这一提案，以通过更合理的方式维护低收入员工的利益。

　　“带薪病假？痴人说梦吧”

　　美国保守势力一直试图控制在美国的非法移民。他们的基本权利无法得到保障。他们中的一些人，或许有机会变成合法的美国居民。然而，在申请到合法身份之前的这段“空档期”中，他们的现实生活却不容乐观。

　　10年前，快到不惑之年的陶女士以探亲为名来到美国，然后“黑”下来打工。她先后在旧金山多家餐馆打杂，每天工作十几个小时，周末也没有休息。由于是非法工作，老板对她只是一味地增加工作量不加工资，还经常骂不绝口，伙食也很差。

　　在美国，餐馆服务员的主要收入是客人给的小费，但因是“黑身份”，餐馆老板把顾客给陶女士的小费统统克扣下来，对此，陶女士也只好“认命”。

　　最要命的是，整天超负荷超时间的繁重工作使陶女士累出一身病。终于有一天，她得了突发性甲亢，晕倒在大街上。幸好得到街上好心人的帮助，把她送往医院。住院近两月，医疗费花了近15万美元。陶女士交不起钱，更怕因此暴露身份而被移民局驱逐出境，于是在身体痊愈前偷偷跑出医院，东躲西藏到了另一城市打工。

　　在美国，一些非法移民较为集中的某些地段往往有不少专门为非法移民打工者提供居住的所谓“蜗居”，陶女士就找到了这样的地方生活下来。这里的居住条件极差，不光人多，而且男女混住。

　　10年来，陶女士一直是十几人住一个屋，房客大多是来自中国、墨西哥、西班牙、越南或印度的非法移民。在这个男女混住的大房里，晚上睡觉时只能用布帘将男女“分隔”。情况好的时候，她和其他女人单独住一个房，但十几人共用一个厕所。厕所有好几个门，女人可从自己房间进去，男人也可从另一个门进去。

　　眼下，陶女士在一个华人餐馆打工，女老板比以往的老板都苛刻，她更是累得直不起腰来。“带薪假期？”对于纽约市议员的这项新提案，陶女士只有苦笑，“像我这样的身份，即使议案通过了，又怎么能惠顾到我头上呢？痴人说梦吧。”

　　为什么一待就是十来年？

　　看了华人在美国生活的故事，觉得很辛酸。然而更让人觉得辛酸的是，这些华人选择继续在那里受苦。事实上，身为非法移民的陶女士只要前往相关机构，就能很快被送回国，但她依然东躲西藏，宁肯待在男女混住的“蜗居”中一待就是十来年。

　　纽约市华裔议员顾雅明说：“在我们社区中，很多2到9人的小企业，无法承担员工生病病假带薪和另一名员工顶替这一职位的双重薪水，所以对一些社区的夫妻店或者小作坊，(纽约市议员Gale Brewer的五天带薪假期)提案不符合实情。”

　　在纽约，100人以下的公司，大约62%的雇员都有带薪病假，而比较500人以上的大公司，大约有87%的雇员有带薪病假。然而，这些福利对于那些自身身份成问题的华工来说，是无法企及的。

　　我们且不论这项提案对华人来说，究竟是利大于弊或是弊大于利。暂且撇开议员们的不同政见，这项提案就连华裔议员都出来喊停，或许提案本身考虑得并不周全。退一步讲，即使所有外部条件都得以改善，最终的福利是否真能惠及到陶女士和陈先生？(卜微沛 罗慰年 周佳 发自纽约)